Cuatro personas entrevistadas por Reuters que han participado en un grupo de WeChat de unas 60 personas que se creó para discutir la retirada de ofertas de Shopee dijeron que sus ofertas fueron retiradas apenas unos días antes de que empezaran a trabajar.
Un ingeniero de 27 años que pidió que sólo se utilizara su nombre de pila dijo que su llamada se produjo una semana después de llegar a Singapur, tras haber dejado un trabajo en Shanghái con el propietario de TikTok, Bytedance.
"Pensé que era una llamada de estafa... hasta que me di cuenta de que era una anulación generalizada de ofertas por parte de Shopee", dijo Wang, que para entonces había pagado un anticipo para alquilar una casa.
Sea, con sede en Singapur, dijo que había cancelado recientemente algunas ofertas en Shopee, pero no quiso decir cuántas.
"Debido a los ajustes en los planes de contratación de algunos equipos tecnológicos, varios puestos en Shopee ya no están disponibles. Estamos trabajando estrechamente para apoyar a los afectados", dijo un representante de la empresa.
La medida sigue a otros recortes recientes de puestos de trabajo en Sea. Al personal de Booyah!, una aplicación de transmisión en directo de juegos, que forma parte de la unidad de juegos de Sea, Garena, se le comunicó que sería despedido y que la aplicación dejaría de actualizarse, según han declarado fuentes independientes a Reuters, añadiendo que también se cerraron proyectos en la unidad de desarrollo de Sea.
A principios de este año, los medios de comunicación también dijeron que Shopee había eliminado personal en el sudeste asiático, México y América Latina. Shopee declinó hacer comentarios sobre esos informes.
TONO PESIMISTA
Todavía en marzo, Sea dijo que seguiría invirtiendo en Shopee, que compite con Lazada, el brazo del sudeste asiático de Alibaba Group Holding, y que el crecimiento de la unidad seguía siendo su prioridad.
Pero el mes pasado, Sea retiró su previsión de comercio electrónico para el año. El fundador y consejero delegado, Forrest Li, señaló un entorno de mercado cada vez más incierto y subrayó la necesidad de priorizar la rentabilidad y la eficiencia. Sea registró una pérdida neta de 931 millones de dólares en el segundo trimestre, más del doble de la que tuvo en el mismo periodo del año anterior.
"Su tono nunca ha sido más pesimista", dijo Ke Yan, analista principal de DZT Research, con sede en Singapur, quien añadió que la estrategia de Sea de utilizar el flujo de caja de Garena para compensar el desgaste de caja de Shopee era insostenible.
La gestión de los despidos por parte de Sea fue "fea y vergonzosa" y probablemente dañe su reputación, dijo.
Sea vio cómo su valor de mercado se disparaba a más de 200.000 millones de dólares el pasado mes de octubre, ya que su unidad Garena aumentó su popularidad durante la pandemia, pero sus acciones han caído desde entonces y ahora sólo valen 27.000 millones de dólares.
El Ministerio de Trabajo de Singapur dijo que las autoridades pertinentes estaban al tanto de las quejas sobre Shopee y que estaba en contacto con la empresa para saber más, pero también dijo que en tales situaciones las partes deben elaborar una solución amistosa de buena fe.
Las cuatro personas entrevistadas por Reuters dijeron que, como compensación, Shopee ha ofrecido el salario de un mes y, en los casos en que las personas hayan volado desde el extranjero, reembolsará el coste de los billetes de avión y del alojamiento temporal.
Aunque en el grupo de WeChat se ha discutido la posibilidad de emprender acciones legales, a los que Shopee ha dejado colgados les preocupa más encontrar un nuevo trabajo.
"El coste de emprender acciones legales es demasiado alto. Sólo quiero seguir adelante y encontrar un nuevo trabajo", dijo una de las cuatro personas entrevistadas por Reuters que no quiso ser identificada.
Por su parte, Wang quiere seguir buscando trabajo en Singapur.
"El coste de volver a China es demasiado grande, es muy difícil encontrar un nuevo trabajo dada la situación económica de allí", dijo.
