Muchos pacientes se han sentido frustrados tras recibir la noticia de que las citas del Servicio Nacional de Salud (NHS) que habían esperado durante meses se han cancelado repentinamente.

"Para los pacientes que pueden haber estado esperando hasta dos años para una cirugía electiva o citas, si luego se cancelan el día 19, esto será increíblemente angustioso", dijo a Reuters Ellen Welch, copresidenta del lobby de médicos DAUK.

"Como personal de primera línea del NHS, en DAUK nos preguntamos si los responsables del gobierno entienden realmente cómo repercuten sus decisiones sobre el terreno", dijo Welch.

El NHS británico, gestionado por el Estado, se enfrenta ya a la peor crisis de personal de su historia y tiene más de 6 millones de personas en lista de espera para recibir tratamiento hospitalario. Atiende una media de 888.000 citas de medicina general cada día, según cálculos de Reuters a partir de datos de los últimos seis meses.

También preocupan los recursos del NHS necesarios para volver a reservar citas y que los médicos tengan que organizar el cuidado de los niños con poca antelación.

"El problema es la poca antelación, en realidad. Siempre podemos organizarnos en torno a las vacaciones planificadas", dijo Helen Salisbury, doctora y profesora de la Universidad de Oxford.

"Si piensa en las personas que están esperando un diagnóstico de cáncer, o la quimioterapia, es realmente difícil saber cómo van a proceder".

Como en cualquier fiesta nacional, el personal del NHS se asegurará de que los servicios de urgencia y emergencia estén disponibles, dijo un portavoz.

El NHS "seguirá funcionando y operando a escala ese día", dijo un portavoz de la primera ministra Liz Truss.

"Obviamente, los fideicomisos individuales están monitoreando cualquier posible impacto debido a los aplazamientos".

"ESTE PAÍS SE HA VUELTO LOCO

Otras organizaciones se han enfrentado a críticas por sus decisiones de suspender los servicios en señal de respeto.

British Cycling se vio obligada a retirar las directrices que pedían a la gente que limitara los paseos en bicicleta el lunes, tras enfrentarse al ridículo.

"El país se ha vuelto loco... British Cycling recomienda encarecidamente que nadie monte en bicicleta mientras se celebra el funeral de la Reina", escribió el músico John Spiers en Twitter.

Center Parcs, que gestiona pueblos de vacaciones, aconsejó abruptamente a los huéspedes en medio de sus vacaciones que se marcharan el lunes y volvieran al día siguiente mientras su personal observa el funeral.

Más tarde se echó atrás y permitió a los huéspedes quedarse en sus pueblos después de enfrentarse a una protesta, según los informes de los medios de comunicación.

El gobierno ha dicho que no hay obligación de cancelar o posponer los eventos ni de cerrar los locales y ha dejado tales decisiones a las organizaciones individuales.

Es probable que otras actividades económicas también se paralicen el día del funeral de la Reina.

Muchos supermercados, que suelen operar durante un horario limitado durante otras fiestas nacionales, han declarado que estarán cerrados el lunes. Entre ellos se encuentra el mayor minorista británico, Tesco, así como Asda, Iceland, Aldi y Poundland.

Otros minoristas como Primark, Ikea, Harrods y WH Smith, además del operador de cines Cineworld también han dicho que estarán cerrados.

Incluso las personas con antojo de una hamburguesa con queso tendrán que esperar. McDonald's dijo que todos sus restaurantes en Gran Bretaña estarían cerrados hasta las 5 de la tarde del lunes. Algunos bancos de alimentos -un salvavidas para los hogares más pobres- también han anunciado cierres, mientras que varios sindicatos de trabajadores en huelga también han suspendido las acciones industriales previstas en señal de respeto.

Otros eventos que se han cancelado durante el periodo de luto son los desfiles de la Semana de la Moda de Londres, los partidos de fútbol de la Premier League inglesa y una serie de otros encuentros deportivos.

El aeropuerto londinense de Heathrow, el más concurrido de Gran Bretaña, dijo que espera cambios en sus operaciones el lunes, al tiempo que advirtió de la interrupción de los vuelos durante casi dos horas el miércoles, cuando el féretro de la Reina sea llevado en procesión por el centro de Londres.