La inflación de los costes perjudicó al mayor grupo alimentario del mundo menos de lo previsto en el segundo trimestre y el aumento de los precios impulsó el crecimiento de las ventas orgánicas en el primer semestre.
Las empresas de bienes de consumo se enfrentan a un aumento de los costes de las materias primas, la energía y el transporte, y aunque hasta ahora muchos consumidores parecen aceptar las subidas de precios resultantes, los retrasos en su aplicación están reduciendo los márgenes de las empresas.
"Hasta ahora, las pruebas que hemos visto de que los consumidores están bajando los precios están muy limitadas a ciertas categorías y geografías", dijo el director ejecutivo Mark Schneider en una convocatoria de medios.
"Pero eso no significa que no pueda ocurrir más adelante, y eso es algo que tenemos que vigilar en el segundo semestre".
Las acciones de Nestlé, que han caído casi un 8% este año, bajaban un 1,4% a las 0817 GMT, a la zaga del índice europeo del sector alimentario.
Nestlé elevó su previsión de crecimiento de las ventas para todo el año, al igual que sus rivales Reckitt Benckiser, Unilever y Danone a principios de esta semana, después de que las fuertes subidas de precios ayudaran a las cuatro empresas a superar las expectativas de ventas del segundo trimestre.
Schneider dijo que era más fácil subir los precios de los productos del hogar o de los cosméticos que de los alimentos, pero que los precios se recuperarían con el tiempo, por lo que la presión sobre los márgenes sería temporal.
Nestlé, cuyos productos van desde la comida para mascotas hasta el café gourmet, dijo que su margen de beneficio operativo comercial subyacente cayó al 16,9% en la primera mitad de 2022 desde el 17,4% de un año antes. Ahora tiene como objetivo alrededor del 17,0% para todo el año, la parte inferior de un rango anterior del 17,0%-17,5%.
El analista de Bernstein, Bruno Monteyne, dijo que la nueva orientación de márgenes era "todavía un margen muy fuerte, con un descenso interanual de márgenes mucho menor que el de la mayoría de sus pares europeos".
Golpeado por el aumento de las pérdidas de valor y los impuestos, el beneficio neto de Nestlé en el primer semestre, de 5.200 millones de francos suizos (5.420 millones de dólares), incumplió las expectativas en una encuesta realizada por la empresa https://www.nestle.com/investors/analysts-consensus entre los analistas.
El crecimiento orgánico de las ventas, que excluye las oscilaciones de las divisas y las adquisiciones, se aceleró hasta el 8,7% en el segundo trimestre desde el 7,6% de los tres primeros meses, superando las previsiones gracias al aumento de los precios en un 7,7% y a la fuerte demanda de los productos Purina para mascotas.
Las ventas de productos de confitería, en particular las barritas de chocolate KitKat, y de café, incluidas las marcas Nescafé y Starbucks, aumentaron, pero los consumidores compraron menos cápsulas premium de Nespresso en Europa.
El analista de Vontobel, Jean-Philippe Bertschy, atribuyó los menores volúmenes de Nespresso a la dureza de los comparables y a una subida de precios "sin precedentes". Jon Cox, de Kepler Cheuvreux, dijo: "Los precios altos están destinados a impactar en el volumen en algún momento, y los consumidores bajo presión probablemente busquen alternativas más baratas en algunos casos".
(1 dólar = 0,9589 francos suizos) (Reportaje de Silke Koltrowitz Edición de Michael Shields, David Goodman y Tomasz Janowski)
