En el centro de Jartum, las fuerzas de seguridad dispararon gases lacrimógenos y cañones de agua por la tarde mientras intentaban impedir que un número creciente de manifestantes marchara hacia el palacio presidencial, según los testigos.

Estimaron que las multitudes en Jartum y en sus ciudades gemelas de Omdurman y Bahri eran al menos de decenas de miles de personas, las más numerosas desde hace meses. En Omdurman, los testigos informaron de la existencia de gases lacrimógenos y disparos mientras las fuerzas de seguridad impedían a los manifestantes cruzar hacia Jartum, aunque algunos consiguieron hacerlo más tarde.

Las protestas en la capital y en otras ciudades marcaron el tercer aniversario de las enormes manifestaciones durante el levantamiento que derrocó al gobernante autocrático Omar al-Bashir, de larga data, y que condujo a un acuerdo de reparto del poder entre los grupos civiles y los militares.

El pasado mes de octubre, los militares dirigidos por el general Abdel Fattah al-Burhan derrocaron al gobierno de transición, lo que desencadenó concentraciones que exigían que el ejército abandonara la política.

Algunos de los manifestantes del jueves llevaban pancartas en las que pedían justicia para los muertos en las manifestaciones anteriores. Otros coreaban: "Burhan, Burhan, vuelve a los cuarteles y entrega tus empresas", en referencia a las posesiones económicas de los militares.

Por la noche, los manifestantes de Bahri y Jartum dijeron que iban a iniciar sentadas contra las muertes del jueves, una de las más altas de un solo día hasta la fecha.

El 30 de junio también marca el día en que Bashir tomó el poder en un golpe de estado en 1989.

"O llegamos al palacio presidencial y destituimos a al-Burhan o no volveremos a casa", dijo una estudiante de 21 años que protestaba en Bahri.

Era la primera vez en meses de protestas que se cortaban los servicios de internet y teléfono. Tras la toma del poder por parte de los militares, se impusieron apagones prolongados de Internet en un aparente esfuerzo por debilitar el movimiento de protesta.

El personal de las dos empresas de telecomunicaciones del sector privado de Sudán, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que las autoridades les habían ordenado apagar Internet una vez más el jueves.

PUENTES CERRADOS

También se cortaron las llamadas telefónicas dentro de Sudán y las fuerzas de seguridad cerraron los puentes sobre el Nilo que unen Jartum, Omdurman y Bahri, otra medida que se suele tomar en los grandes días de protesta para limitar el movimiento de los manifestantes.

El miércoles, los médicos alineados con el movimiento de protesta dijeron que las fuerzas de seguridad habían matado a tiros a un niño en Bahri durante las protestas vecinales que han tenido lugar a diario.

Las ocho muertes del jueves, seis en Omdurman, una en Jartum y otro niño en Bahri, elevaron a 111 el número de manifestantes muertos desde el golpe. Hubo muchos heridos e intentos por parte de las fuerzas de seguridad de asaltar los hospitales de Jartum donde estaban siendo atendidos, dijo el Comité Central de Médicos Sudaneses.

Las autoridades sudanesas no hicieron ningún comentario inmediato.

El enviado de las Naciones Unidas en Sudán, Volker Perthes, pidió esta semana a las autoridades que cumplieran el compromiso de proteger el derecho de reunión pacífica.

"No se tolerará la violencia contra los manifestantes", dijo.

Los líderes militares dijeron que habían disuelto el gobierno en octubre debido a la parálisis política, aunque todavía no han nombrado a un primer ministro. El apoyo financiero internacional acordado con el gobierno de transición se congeló tras el golpe y se ha agravado la crisis económica.

Burhan dijo el miércoles que las fuerzas armadas esperaban el día en que un gobierno elegido pudiera tomar el relevo, pero que esto sólo podría hacerse a través del consenso o de elecciones, no de protestas.

Los esfuerzos de mediación encabezados por las Naciones Unidas y la Unión Africana han dado hasta ahora pocos resultados.