El suceso muestra cómo Moscú y Teherán han impulsado la cooperación ante el aumento de las sanciones occidentales y cómo Occidente intenta desenmarañar una compleja red de empresas para reducir las lagunas y los ingresos de ambos países.
El 4 de abril, Estados Unidos impuso nuevas sanciones relacionadas con Irán contra la empresa naviera Oceanlink Maritime DMCC y sus buques, citando su papel en el transporte de mercancías en nombre del ejército iraní.
Estados Unidos está utilizando las sanciones financieras para aislar a Irán e interrumpir su capacidad para financiar a sus grupos interpuestos y apoyar la guerra de Rusia en Ucrania, declaró el Departamento del Tesoro.
La lista de buques sancionados incluye tres petroleros que cargaron productos petrolíferos en febrero-marzo y un petrolero de crudo que cargó petróleo ruso a principios de abril.
Un buque de transporte de crudo muy grande (VLCC) Anthea cargó unas 200.000 toneladas métricas de crudo ruso de los Urales frente al Golfo Lacónico, cerca de Grecia, mediante transferencias separadas de buque a buque (STS) con dos buques a finales de marzo y actualmente está anclado en el Canal de Suez con petróleo a bordo, según mostraron los datos de LSEG.
El buque ha permanecido anclado en el Canal de Suez desde principios de abril, según los datos de LSEG.
Otro buque sancionado, el Elsa, subió fuelóleo a bordo en marzo mediante una transferencia de buque a buque cerca del puerto griego de Kalamata, según muestran los datos de LSEG. El fuelóleo, unas 100.000 toneladas métricas, fue suministrado a Kalamata desde los puertos rusos de San Petersburgo y Ust-Luga en marzo, según los datos.
Claire Jungman, jefa de personal del grupo de defensa estadounidense Unidos contra el Irán Nuclear, que rastrea el tráfico de petroleros relacionados con Irán a través de datos por satélite, confirmó los movimientos de ambos buques y añadió que desde 2021 el Elsa ha transportado más de 9 millones de barriles de crudo o fuel iraní a los EAU, Singapur y China.
Elsa lleva fondeado frente a Singapur desde principios de abril, según los datos de LSEG.
El otro buque, Hebe, fue cargado con las 100.000 toneladas de fuel-oil en los puertos rusos bálticos de San Petersburgo y Ust-Luga. El petrolero se dirige hacia el Canal de Suez, pero aún no está claro su destino final.
El buque Baxter cargado de nafta en el puerto de Novorossiisk, en el Mar Negro, tenía como destino la India, según datos de LSEG. El petrolero lleva a la deriva en el Mar Arábigo desde el 5 de abril, según muestran los datos de transporte marítimo.
"Las recientes acciones contra buques vinculados al ejército iraní ponen de manifiesto un grave cambio: algunos de estos buques, anteriormente implicados en eludir las sanciones a Irán, han iniciado tratos con Rusia", afirmó Jungman.
"Estos barcos se enfrentan a grandes obstáculos debido a las sanciones secundarias. Es probable que los puertos de todo el mundo les nieguen la entrada para evitar las repercusiones de infringir ellos mismos estas sanciones...", añadió Jungman.
Es poco probable que los proveedores de petróleo rusos utilicen estos buques o cualquiera proporcionado por la empresa naviera bajo las sanciones ahora potencialmente apretando el ya delgado tonelaje involucrado en el comercio de petróleo ruso, dijo una fuente en el mercado petrolero ruso.
Reuters no pudo ponerse en contacto con Oceanlink Maritime DMCC. (Reportaje de Reuters en Moscú y Jonathan Saul en Londres. Edición de David Evans)
