9 dic (Reuters) -Los precios del petróleo cayeron el jueves debido al temor por las perspectivas económicas para el mayor importador de petróleo del mundo, luego de rebajas de calificación a dos promotores inmobiliarios chinos, y de que algunos gobiernos tomaron medidas para combatir la variante ómicron del coronavirus.

* El petróleo Brent cerró con una baja de 1,40 dólares, o un 1,85%, a 74,42 dólares por barril, retrocediendo desde un máximo de la sesión de 76,70 dólares. El futuro de barril estadounidense WTI perdió 1,42 dólares, o un 1,96%, a 70,94 dólares, tras haber alcanzado un máximo de 73,34 dólares.

* La agencia de calificación Fitch bajó el jueves la nota de crédito de los promotores inmobiliarios China Evergrande Group y Kaisa Group a "incumplimiento restringido", diciendo que no ha pagado a acreedores por bonos en el extranjero.

* "(La noticia) exacerba el temor por el crecimiento del PIB chino y, en última instancia, podría afectar el apetito por la compra de petróleo del mayor cliente de crudo del mundo", dijo Louise Dickson, analista de Rystad Energy.

* El miércoles, el primer ministro británico, Boris Johnson, impuso más restricciones por el COVID-19 en Inglaterra, diciendo que las personas deberían trabajar desde casa siempre que sea posible, usar mascarillas en lugares públicos y mostrar los pases de la vacuna COVID-19 para ingresar a algunos lugares.

* "Aunque las pruebas de laboratorio mostraron que la vacuna Pfizer tiene un efecto neutralizador sobre ómicron (...) se están introduciendo nuevas medidas para tratar de detener la propagación del virus", dijo Tamas Varga, de la corredora de petróleo PVM.

* El número de estadounidenses que presentaron nuevas solicitudes de beneficios por desempleo cayó al nivel más bajo en más de 52 años la semana pasada, ya que las condiciones del mercado laboral continuaron endureciéndose en medio de una aguda escasez de trabajadores, según datos del Departamento de Trabajo.

* "El mercado del petróleo tampoco siempre responde bien a las buenas noticias económicas, porque podría impulsar a la Reserva Federal a endurecer la política monetaria", dijo John Kilduff, socio de Again Capital LLC en Nueva York.

(Reporte adicional de Sonali Paul en Melbourne y Muyu Xu en Pekín; Editado en Español por Ricardo Figueroa)