Con una inflación anual cercana al 18% el mes pasado, el líder del Kremlin reconoció que 2022 será un año "difícil" para la economía rusa.
"Cuando digo 'difícil', no significa que todas estas dificultades estén relacionadas con la operación militar especial", dijo Putin en una reunión televisada del Consejo de Estado en Moscú.
"Porque en los países que no están llevando a cabo ninguna operación -digamos, en el extranjero, en Norteamérica, en Europa- la inflación es comparable y, si se observa la estructura de sus economías, incluso más que la nuestra".
Sus comentarios ignoraron el hecho de que el aumento de la inflación en las economías occidentales es en parte consecuencia directa de la guerra de Rusia en Ucrania, que ha hecho subir los precios de la energía y los alimentos en todo el mundo.
El aumento de las pensiones entra en vigor a partir del 1 de junio, mientras que la subida del salario mínimo lo hace el 1 de julio. Los analistas dijeron que las medidas no evitarán una fuerte caída de los ingresos reales.
Putin -cuyo índice de aprobación ha subido más de 10 puntos desde el inicio de la campaña de Ucrania hasta el 82%, según el sondeo independiente del Centro Levada de abril- se comprometió en marzo a reducir la pobreza y la desigualdad este año, a pesar de las agobiantes sanciones occidentales y la elevada inflación.
La economía rusa se ha visto sacudida por un aluvión de sanciones occidentales sin precedentes, impuestas por su decisión de enviar tropas a Ucrania el 24 de febrero, y los precios al consumo se han disparado y las empresas extranjeras han abandonado Rusia en masa al hacerse casi imposible el comercio.
El Instituto de Investigación y Revisión de Expertos del banco VEB dijo que el aumento de los pagos sociales ralentizaría, pero no impediría, el descenso de los ingresos reales, los salarios y las pensiones de los rusos, una vez tenida en cuenta la inflación.
Incluso con un aumento del 10% del salario mínimo y de las pensiones de jubilación, el VEB espera que los ingresos reales disponibles de los rusos caigan un 7,5% y que los salarios reales bajen casi un 6% este año. VEB también espera que la pobreza aumente hasta el 12,6% este año desde el 11% en 2021.
El salario mínimo de Rusia se sitúa actualmente en 13.890 rublos (250 dólares) al mes, mientras que la pensión media de jubilación asciende a 18.521 rublos mensuales.
El aumento de los salarios y las pensiones puede agravar las presiones inflacionistas que el banco central trató de frenar con una subida de emergencia de los tipos hasta el 20% a finales de febrero, cuando el valor del rublo en divisas se desplomó. Desde entonces, ha recortado el tipo de interés en dos ocasiones, ya que el rublo se ha recuperado.
El ministro de Finanzas, Anton Siluanov, dijo que las medidas costarían al presupuesto federal unos 600.000 millones de rublos (10.500 millones de dólares) este año y alrededor de un billón de rublos en 2023.
El jueves, el banco central tiene previsto celebrar una reunión de política monetaria fuera de plazo, en la que los analistas esperan que reduzca el tipo de interés de referencia del 14% hasta el 9,5% en el que se encontraba antes de la intervención en Ucrania.
