Werner Hoyer, presidente del Banco Europeo de Inversiones (BEI), dijo que la agitación del mercado energético causada por la invasión de Rusia en Ucrania había sido sin duda un revés para los objetivos de emisiones netas cero, pero que el camino a seguir seguía siendo el mismo.
"Vamos a tener por delante tiempos muy difíciles", dijo Hoyer en una entrevista en la conferencia IMPACT de Reuters, destacando que tanto los países europeos como los del mundo en desarrollo tenían ahora que hacer frente a la crisis energética.
"Tenemos la alternativa sobre la mesa y es un movimiento agresivo hacia las renovables y un movimiento agresivo hacia la eficiencia energética, y no debemos detenerlo ahora".
Algunos de los países más afectados de la UE pueden tardar años en desprenderse del petróleo y el gas rusos, pero la necesidad también de pasar el próximo invierno no haría que el BEI diera marcha atrás en su reciente prohibición de conceder préstamos a los combustibles fósiles.
"Serán necesarias algunas soluciones de transición, pero (para esos países) probablemente no seamos la dirección adecuada a la que acudir", dijo Hoyer, refiriéndose a que algunos gobiernos querrían su ayuda para financiar infraestructuras alternativas de petróleo o gas.
"Muchas de las cosas que podrían ser una solución a corto plazo supondrían una gran carga para los balances", añadió, advirtiendo que ese tipo de proyectos podrían acabar siendo "activos varados" sin valor.
Hoyer reconoció que los 65.000-80.000 millones de euros (64.000-79.000 millones de dólares) que el BEI invierte cada año "nunca serían suficientes" para solucionar los problemas.
Sin embargo, en la actualidad también preside el grupo de los 12 bancos multilaterales de desarrollo (BMD), que incluye a entidades como el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y los principales bancos de desarrollo asiáticos y africanos, que entre todos disponen de billones de dólares y euros de potencia.
El próximo objetivo de este grupo son las reuniones del FMI y del Banco Mundial en Washington dentro de una semana, seguidas de la cumbre climática COP 27 de noviembre en Egipto, donde Hoyer espera un enfoque colectivo.
"Creo que en la mayoría de los temas ya estamos bastante unidos y aprovecharemos las oportunidades de las reuniones en Washington en las próximas semanas para llegar a una oferta común", dijo.
"No puedo entrar en detalles ni en cifras, pero está muy claro que debemos irradiar nuestra convicción de que la acción climática es ahora más necesaria que nunca".
MOVERSE RÁPIDAMENTE
El apoyo a Ucrania también será un tema clave en las reuniones de Washington.
El BEI puso inmediatamente a disposición de Ucrania 700 millones de euros cuando comenzó la guerra y tiene otros 1.600 millones de euros en camino. Pero Hoyer ha estimado previamente que los costes de reconstrucción ascenderán a los billones.
"Ahora vamos a buscar soluciones más grandes para los esfuerzos de reconstrucción", dijo Hoyer, añadiendo que la idea era ahora la de un fondo conjunto al que pudieran contribuir los países, los BMD y los donantes.
"Espero que vaya rápido porque hay que darse cuenta de que no podemos esperar", dijo. "Tenemos que asegurarnos de que Ucrania comienza sus esfuerzos de construcción ahora y no sólo después de un alto el fuego o un acuerdo de paz".
En los últimos cinco años, Hoyer también ha encabezado una nueva rama del BEI conocida como EIB Global, que se centra exclusivamente en la concesión de préstamos a países fuera de la UE.
El banco siempre ha tendido a prestar alrededor del 10% de su gasto anual en países que van desde África hasta América Latina, pero Hoyer espera que la nueva estructura adquiera mayor protagonismo como herramienta de política exterior de la UE tras la invasión rusa de Ucrania.
"Creo que la Unión Europea debe ser activa fuera de sus fronteras, cada vez más visible y creíble", dijo.
Rusia sigue siendo accionista de algunos de los principales bancos multilaterales de desarrollo y Hoyer advirtió que algunas partes del mundo en desarrollo no aceptan la narrativa de Occidente de que Rusia es la culpable de la guerra y del posterior aumento de los precios de la energía y los alimentos.
"Dicen que ustedes tienen la culpa de nuestros sufrimientos por su guerra contra Rusia en Ucrania", dijo Hoyer.
"Esta es una situación muy delicada en la que la Unión Europea debe mostrar más compromiso y más presencia, por ejemplo, en África pero también en otras partes del Sur Global".
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