La trifulca puso de manifiesto los ánimos crispados y las altas tensiones en la sala de recuento nacional mientras el país espera los resultados oficiales de las elecciones del pasado martes. Hubo comentarios irónicos en línea sobre el tumulto por parte de los ciudadanos que señalaban que el resto de la nación está esperando pacientemente.

En la carrera presidencial, los resultados oficiales verificados, comunicados por el grupo mediático Nation, mostraban que Ruto se había hecho con el 51% de los votos, por delante del líder de la oposición de izquierdas Raila Odinga, que tenía el 48%.

La confusión sobre el recuento de votos en los medios de comunicación y la lentitud de la comisión electoral han alimentado la ansiedad en Kenia, que es la nación más rica y estable de África Oriental, pero que tiene un historial de violencia tras unas disputadas elecciones.

Reuters no pudo acceder al recuento oficial de votos de la carrera presidencial el domingo. Una transmisión en directo que mostraba los resultados en el centro nacional de recuento había desaparecido horas antes.

Cuando se le preguntó por el recuento, una portavoz de la comisión remitió a Reuters a la transmisión en directo. Otros funcionarios electorales dijeron que no podían proporcionar la información.

Los resultados verificados oficialmente el sábado, con algo más de una cuarta parte de los votos escrutados, situaban a Odinga en cabeza con el 54% de los votos, mientras que Ruto tenía el 45%.

El ganador debe obtener el 50% de los votos más uno. La comisión tiene siete días desde la votación para declarar a los ganadores.

Un recuento de Reuters de 255 de los 291 resultados preliminares a nivel de circunscripción a las 1200 GMT del domingo mostraba a Ruto en cabeza con un 52% y a Odinga con algo más del 47%. Dos candidatos menores se repartían menos de un porcentaje entre ellos.

Reuters no incluyó 19 formularios en el recuento porque carecían de firmas, de totales, eran ilegibles o tenían otros problemas.

El recuento preliminar se basa en formularios que están sujetos a revisión si se descubre alguna discrepancia durante el proceso de verificación oficial.

Los numerosos controles y equilibrios están diseñados para intentar evitar el tipo de acusaciones de amaño que provocaron la violencia en 2007, cuando murieron más de 1.200 personas, y en 2017, cuando murieron más de 100 personas.

CAOS EN LA SALA DE RECUENTO

Odinga y Ruto compiten por suceder al presidente Uhuru Kenyatta, que ha cumplido su límite de dos mandatos. Kenyatta se enemistó con Ruto tras las últimas elecciones y ha apoyado a Odinga para la presidencia.

Kenyatta deja el poder habiendo cargado a Kenia de deuda para costosos proyectos de infraestructura y sin haber abordado la corrupción endémica que ha vaciado todos los niveles del gobierno. El próximo presidente también tendrá que hacer frente al rápido aumento de los costes de los alimentos y del combustible.

El fuerte resultado de Ruto refleja el descontento generalizado con el legado de Kenyatta, incluso en partes del país en las que el presidente ha arrasado anteriormente.

Un gran número de kenianos tampoco votó, diciendo que ninguno de los dos candidatos les inspiraba.

El domingo, el miembro del partido de Ruto, Johnson Sakaja, ganó la gobernación de la capital, Nairobi, el más rico y poblado de los 47 condados.

TENSIONES EN EL CENTRO DE RECUENTO

A medida que continuaba la reñida carrera, los agentes del partido se han ido agitando cada vez más en el centro de recuento, conocido como Bomas. A última hora del sábado, el agente principal de Raila Odinga, Saitabao ole Kanchory, agarró un micrófono y anunció que "Bomas de Kenia es una escena del crimen", antes de que los funcionarios le apagaran el micrófono.

Los agentes del partido se pelearon entre sí, con la policía y con los funcionarios electorales, y en un momento dado intentaron arrastrar a un funcionario al exterior.

Las escenas, retransmitidas por las noticias nacionales, fueron recibidas con perplejidad por los kenianos, que instaron a sus líderes a madurar.

"Hay que llamar la atención sobre el comportamiento imprudente en Bomas de los llamados líderes, que puede encender rápidamente el país", tuiteó Alamin Kimathi, un activista de los derechos humanos. "Dejemos que el drama termine. Dejemos que el proceso continúe".