Por Ankika Biswas y Johann M Cherian

(Reuters) - Los principales índices bursátiles europeos cerraron el viernes en máximos históricos, culminando su mayor avance semanal desde fines de enero, gracias a que el apetito por el riesgo se vio reforzado por las crecientes apuestas de recortes de las tasas de interés en la región y una sólida temporada de resultados.

* El paneuropeo STOXX 600 ganó un 0,7% y los índices de Alemania y Francia alcanzaron también máximos de récord. El STOXX se anotó un alza semanal del 3%, después de que los inversores se tomaran un respiro en abril.

* La euforia en torno a la inteligencia artificial y la relajación de la política monetaria, entre otros asuntos, habían provocado grandes ganancias en las acciones de la región desde finales de 2023.

* El Banco de Inglaterra insinuó recortes de tasas en el verano boreal y el Riksbank sueco aplicó su primera rebaja desde 2016 en la semana, subrayando la divergencia de Europa con respecto a la Reserva Federal de Estados Unidos e impulsando la renta variable.

* Las minutas de la reunión de política monetaria de abril del BCE mostraron que las autoridades son partidarias de iniciar el ciclo de relajación de la política monetaria en junio, mientras siguen confiando en que la inflación está en camino de volver al objetivo del 2% el próximo año.

* "Mirando más allá de junio, el camino para el Banco no está nada claro. El riesgo de reflación ha aumentado claramente", afirmó Carsten Brzeski, de ING Research. "Cualquier signo de reflación y también una actividad económica más fuerte limitarían el margen de maniobra del BCE".

* Los servicios públicos avanzaron un 1,4%, liderando las ganancias sectoriales. La italiana Enel mejoró un 3,8% tras lograr un mayor beneficio subyacente en el primer trimestre, mientras que la portuguesa EDP subió un 3,9% después de un aumento mayor de lo esperado del beneficio neto en los tres primeros meses del año.

* Los minoristas sumaron un 1,5%, con Zalando avanzando un 3,3% después de que Berenberg elevara la calificación del minorista online alemán de "mantener" a "comprar".

(Editado en español por Carlos Serrano)