Airbus, principal empresa aeroespacial y de defensa de Europa
Airbus, el buque insignia europeo, es un actor clave del sector, al proceder un 20% de sus ventas del ámbito de la defensa. Además de sus actividades militares, Airbus tiene una posición dominante en la aeronáutica civil gracias a su condición de líder en mercados con fuertes barreras de entrada en los próximos decenios.
La empresa también desempeña un papel central en las colaboraciones estratégicas. Airbus posee el 7,5% de MBDA, especialista europeo en misiles (como el Mistral 3), y participa activamente en el desarrollo del avión Typhoon a través de Eurofighter GmbH (con BAE Systems y Leonardo). Su empresa conjunta ATR, con Leonardo, produce aviones de turbohélice para la aviación civil, mientras que ArianeGroup, participada junto con Safran, se dedica a las lanzaderas espaciales.
Tras desplomarse durante la pandemia, Airbus ha recuperado sus niveles previos a esta, con un aumento de las ventas del 10% este año. La empresa dispone de una cartera de pedidos excepcional que garantiza la producción durante más de diez años. El principal reto sigue siendo el ritmo de producción, pero, como explica Tommy Douziech, analista de MarketScreener, "la empresa tiene unos fundamentos sólidos y una estrategia clara para mantener su posición de liderazgo".
Saab, experiencia sueca en aeronáutica militar
Fundada en 1937, Saab es un representante histórico del sector de defensa sueco. Especializada en aeronáutica, la empresa es famosa por el caza JAS 39 Gripen, un referente de eficacia y versatilidad. Además de la aeronáutica, Saab desarrolla submarinos, gracias a la adquisición de Kockums en 2014, y produce sistemas de defensa electrónica y antiaérea.
Saab ha renacido desde el inicio del conflicto en Ucrania y su cartera de pedidos no para de crecer. En julio de 2024, la empresa anunció un aumento récord del 176% en sus pedidos trimestrales, señal de la creciente demanda en Europa, donde genera el 65% de sus ventas. Gracias a estos vientos de cola, Saab está sólidamente posicionada para satisfacer las crecientes necesidades de defensa en el actual clima geopolítico de tensión.
Rheinmetall, calidad alemana
Fundada en 1889, Rheinmetall es una de las principales empresas de la industria armamentística, conocida por sus vehículos blindados, sistemas de armamento y munición. La empresa marcó un antes y un después con el tanque Panther KF51 y su cañón de 130 mm, símbolos de la innovación militar. Aprovechando sus asociaciones, Rheinmetall está fabricando vehículos para el ejército italiano con Leonardo y modernizando los tanques Challenger 2 en el Reino Unido con BAE Systems a través de su empresa conjunta RBSL.
Desde el inicio de la guerra en Ucrania, Rheinmetall ha registrado un crecimiento espectacular. Incluida en el índice DAX en 2023, la empresa se revalorizó un 110% en 2024, uno de los mejores desempeños del mercado alemán. A pesar de su elevada valoración (22,6 veces los beneficios), Rheinmetall se está beneficiando de la importancia creciente de la defensa en Europa, lo que garantiza una dinámica favorable de cara a los próximos años.
Leonardo, especialista italiano en helicópteros y aeronaves
Leonardo, emblema de la industria del sur de Europa, es conocido por sus helicópteros militares (AW139) y aviones de entrenamiento (M-346). La empresa también desempeña un papel importante en la producción del avión Typhoon a través del consorcio Eurofighter GmbH, y en misiles con su participación del 25% en MBDA. Además, su empresa conjunta ATR con Airbus está reforzando su posición en la aviación civil.
Leonardo ha mostrado una gran resistencia desde la crisis de la pandemia, aunque no ha recuperado sus máximos históricos. Bien diversificada geográficamente, la empresa depende menos de las tensiones en Ucrania que sus homólogas. Con un sólido potencial de crecimiento y una posición estratégica en Italia, Leonardo es una opción atractiva para los inversores que buscan un valor al alza.
Safran, singularidad a través de la propulsión y el espacio
Safran, uno de los principales actores franceses, sobresale en tres ámbitos: aeroespacial, defensa y propulsión. La empresa es líder mundial en propulsión, con el motor LEAP, desarrollado con GE Aerospace, y el M88, que impulsa el avión Rafale. También desempeña un papel clave en ArianeGroup, la colaboración emprendida con Airbus para fabricar lanzaderas espaciales.
Safran se beneficia de una diversificación estratégica, pues una parte importante de sus ingresos procede del sector espacial. En 2023, el 34% de la facturación tenía su origen en Estados Unidos, lo que demuestra una fuerte presencia internacional. Esta diversificación, sumada a la innovación constante, permite a Safran aguantar con buen tono las fluctuaciones geopolíticas y seguir creciendo en los mercados mundiales.
Thales, tecnología y defensa
Thales, empresa francesa puntera, combina defensa e innovación tecnológica. Se destaca por utilizar la inteligencia artificial en ámbitos como la ciberseguridad, los sistemas de vigilancia y la toma de decisiones estratégicas. Su experiencia también se extiende al espacio, la aeronáutica y los sistemas militares automatizados.
Thales se beneficia de una sólida cartera de pedidos, respaldada por los esfuerzos europeos de rearme. La empresa ofrece un crecimiento constante, beneficios estables y dividendos atractivos. Con una valoración de 17 veces los beneficios de 2025, Thales parece infravalorada en comparación con su media histórica, lo que la convierte en una apuesta segura para los próximos años.
MTU Aero Engines, la referencia alemana en motores aeronáuticos
MTU Aero Engines está especializada en el diseño, fabricación y mantenimiento de motores de aviones civiles y militares. Participa en importantes proyectos de colaboración, en particular con Safran en el LEAP y el motor EJ200, que propulsa los aviones Eurofighter.
MTU se beneficia de su doble posicionamiento en la aviación civil y militar, lo que reduce su ciclicidad. Aunque el precio de la acción sufrió una caída temporal en 2023, la empresa se ha recuperado y ahora registra un crecimiento neto, impulsado por proyectos innovadores como los motores de bajas emisiones, esenciales para la transición ecológica.
Dassault Aviation: un buque insignia francés en aeronáutica militar
Dassault Aviation es famosa por sus aviones emblemáticos: el caza polivalente Rafale, el avión de negocios Falcon y el histórico Mirage 2000. La empresa también participa en el desarrollo del avión no tripulado nEUROn, un producto prometedor para la guerra moderna.
La estabilidad de Dassault se basa en la polivalencia de los Rafale, que se exportan a numerosos países -entre otros, Grecia e India han hecho pedidos cuantiosos- y garantizan un flujo constante de ingresos. Con una autonomía sencilla pero potente, el Rafale se beneficia de la falta de disponibilidad de los F35 de Lockheed Martin, de una situación económica saneada y de un posicionamiento estratégico. Todo ello gracias, en particular, a un director general que, desde 2013, ha demostrado la estabilidad y la solidez a largo plazo de Dassault.
Conclusión
El contexto geopolítico actual ha insuflado nueva vida a los valores de la defensa europea. Robustas y de importancia estratégica, estas empresas se benefician de una demanda sostenida y, en algunos casos, de valoraciones atractivas. El eventual fin del conflicto en Ucrania podría ofrecer atractivos puntos de entrada para los inversores que buscan un crecimiento estable a largo plazo.
