La producción de jets MAX de Boeing ha caído bruscamente en las últimas semanas a medida que los reguladores estadounidenses intensifican los controles en las fábricas y los trabajadores ralentizan la cadena de montaje a las afueras de Seattle para completar el trabajo pendiente. Las entregas de Boeing cayeron a la mitad en marzo respecto a hace un año, mientras lidia con una crisis generalizada desencadenada por el reventón de un panel en pleno vuelo de Alaska Airlines el 5 de enero.
La ralentización se está extendiendo a Spirit, el proveedor de la industria en dificultades que Boeing escindió en 2005 y que fabrica alrededor del 70% del 737. Boeing está ahora en conversaciones para adquirir la empresa.
"Cuando recorro los talleres, las cosas se han ralentizado", dijo Cornell Beard, presidente del distrito sindical de Wichita, Kansas, que representa a los trabajadores de Spirit Aero.
Beard dijo que se espera que los empleados planteen sus preocupaciones sobre posibles despidos en una reunión interna del sindicato el sábado, y añadió que la empresa recortó las horas extraordinarias la semana pasada. Aunque Spirit no ha anunciado despidos, algunos empleados están nerviosos y se están poniendo al día con el trabajo que tenían atrasado debido a la menor demanda de ensamblaje.
"Estamos aguantando", dijo.
Spirit tiene un contrato de requisitos con Boeing para el programa 737 MAX y el fabricante de aviones estadounidense puede reducir el volumen de compra en cualquier momento, según una declaración.
Spirit AeroSystems está "alineando nuestra producción para apoyar el perfil de tarifas de nuestros clientes", dijo el portavoz Joe Buccino a Reuters por correo electrónico. Eso incluye a corto plazo "limitar las horas extraordinarias, así como la contratación para funciones específicas, incluidos los contratistas".
Los analistas y las entrevistas de Reuters con los proveedores muestran que Boeing sigue aceptando en gran medida entregas equivalentes a un ritmo de producción de 38 aviones al mes, el tope impuesto por la Administración Federal de Aviación (FAA) tras el reventón, aunque su producción mensual está muy por debajo de ese nivel.
Aunque el descenso de la producción de MAX de Boeing ha suscitado incertidumbre y preocupación entre los proveedores, aún no está claro cómo afectará la medida a la cadena de suministro más amplia del fabricante de aviones. Boeing no estuvo inmediatamente disponible para hacer comentarios.
El asesor de la cadena de suministro de AeroDynamic, Glenn McDonald, dijo que el objetivo de Boeing de reducir el llamado trabajo recorrido o pendiente debería hacer que la producción fuera más estable en el futuro.
"La gran incógnita es cuánto tiempo se mantendrá la tasa de proveedores en 38 si Boeing no es capaz de solucionar sus problemas en la línea de producción y aumentar la tasa de entrega real", dijo.
Spirit no ha declarado beneficios anuales desde 2020 tras dos accidentes mortales del 737 MAX y la caída de los viajes inducida por la pandemia que afectó a otros proveedores de Boeing.
