La propuesta de venta del yate MySky, que se dio a conocer en un anuncio enviado por correo electrónico desde la empresa de corretaje a destinatarios no revelados el 14 de septiembre, se produce en medio de la preocupación de los gobiernos occidentales y de los activistas de que los multimillonarios como Kesaev han podido sortear un mosaico de sanciones internacionales dirigidas a sus activos de lujo, como los yates.
La UE y el Reino Unido sancionaron a Kesaev en abril tras la invasión rusa de Ucrania, citando la UE su participación en la producción de armas militares y la distribución de tabaco en Rusia, así como sus vínculos con el gobierno ruso "y sus fuerzas de seguridad". Estados Unidos no ha sancionado a Kesaev, y el Tesoro estadounidense no respondió a las solicitudes de comentarios.
La edición de primavera de 2021 de una revista publicada por Heesen -la empresa con sede en Holanda que construyó MySky- decía en un artículo sobre la hija de Kesaev y su galería de arte que: "la familia Kesaev es bien conocida por Heesen, ya que ha encargado Sky y MySky durante la última década".
Al preguntársele si era correcto que la familia Kesaev había encargado los yates, Sara Gioanola, portavoz de Heesen, confirmó que eso era lo que había afirmado la revista. Esa edición de la revista fue retirada de la red después de que Reuters preguntara por ella.
Reuters no pudo confirmar de forma independiente si Kesaev es propietario directo del MySky, que se terminó de construir en 2014.
Burgess, una empresa de corretaje de yates con oficinas en Londres, Mónaco y otros mercados importantes, envió un comunicado después de la publicación de este artículo diciendo que Kesaev "no es el propietario efectivo de MySky" y que "no tiene ninguna relación comercial con él". Burgess dijo en el comunicado que era "agente conjunto" de la venta.
La empresa añadió que ha "completado la debida diligencia" que fue verificada por abogados externos. "El propietario de MySky no está sujeto a sanciones".
Una portavoz de Burgess no quiso confirmar la semana pasada la participación de la correduría en la venta y dijo que "no puede responder a preguntas sobre el yate" cuando Reuters preguntó.
El lunes, la portavoz también se negó a responder a preguntas sobre quién es el propietario y si está relacionado con Kesaev.
Un portavoz de Kesaev declinó responder a preguntas sobre la propiedad del yate o su inminente venta, y no respondió inmediatamente a las preguntas de seguimiento sobre la declaración de Burgess.
El anuncio visto por Reuters fue enviado desde una dirección de correo electrónico de la firma Merle Wood & Associates de Fort Lauderdale, Florida, que se autodenomina "una de las principales firmas de corretaje de yates del mundo". Se distribuyó de forma privada con la advertencia de no publicar el anuncio. Reuters no pudo determinar los destinatarios.
El yate llamado MySky cuenta con "interiores sofisticados y ultramodernos" realizados por un conocido arquitecto holandés, un "gimnasio interior climatizado" y una cubierta que puede utilizarse para el aterrizaje de helicópteros, según el anuncio.
Merle A. Wood, que figura como punto de contacto en el anuncio de MySky, dijo a Reuters por teléfono que no sabe nada del propietario del yate y dirigió las preguntas a Burgess, a quien describió como el principal agente en la venta propuesta.
Clara Portela, experta en sanciones de la Universidad de Valencia, dijo que como no hay sanciones de Estados Unidos sobre Kesaev, las empresas o los compradores estadounidenses podrían participar en la venta del yate sin incurrir en sanciones.
Una comprobación realizada por Reuters de la página web de Burgess el miércoles encontró el MySky listado como disponible para reservas de chárter. A partir del jueves, Burgess había retirado el listado de alquiler del MySky después de que Reuters preguntara por él.
El anuncio de Merle Wood decía que el yate estaba en las Maldivas. Reuters fotografió la embarcación en aguas de la república insular del océano Índico a principios de marzo, en los días posteriores a que Rusia invadiera Ucrania el 24 de febrero.
Los yates vinculados a los rusos sancionados han aparecido en destinos como las Maldivas y Turquía en los últimos meses, cuando las autoridades de Estados Unidos, la Unión Europea y el Reino Unido impusieron sanciones y trataron de confiscar esos activos. Las autoridades de las Maldivas no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Un portavoz de la Comisión Europea, que se encarga de las sanciones de la UE, dijo que los líderes europeos están animando a otros países a alinear sus políticas con la UE, pero dijo que las sanciones sólo se aplican dentro de la jurisdicción de la UE.
Un portavoz del Tesoro del Reino Unido dijo que no comenta los casos individuales, pero que "toma medidas de aplicación en cada caso reportado de sospecha de violación de sanciones financieras."
Roland Papp, que rastrea los flujos financieros ilícitos en Transparencia Internacional UE, dijo que la naturaleza a menudo secreta de las ventas de superyates significa que es muy poco probable que las autoridades se enteren de tales transacciones.
"Es muy fácil tratar de evitar las sanciones de esta manera", dijo. (Información de Chris Kirkham en Los Ángeles. Información adicional de David Gauthier-Villars en Estambul, Alasdair Pal en Nueva Delhi y Anthony Deutsch en Ámsterdam. Editado por Vanessa O'Connell y Claudia Parsons)
