En una actualización comercial, Thungela dijo que se espera que sus ganancias principales por acción (HEPS) -la medida de beneficios más común en Sudáfrica- sean de al menos 131 rands (7,65 dólares) en el año hasta diciembre de 2022, un 97% más que los 66,57 rands del año pasado.
La empresa afirmó que los precios del carbón se habían visto impulsados por la demanda, especialmente de Europa, cuyos suministros energéticos se han visto interrumpidos tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia, el principal exportador de combustible. Los precios de referencia del carbón alcanzaron una media de 276,57 dólares por tonelada en lo que va de año, frente a los 124,11 dólares por tonelada del año pasado, según Thungela.
Sin embargo, Thungela afirmó que sus resultados de exportación se habían resentido como consecuencia de los problemas del operador ferroviario y portuario estatal, Transnet, que ha operado por debajo de su capacidad debido a la escasez de locomotoras y piezas de repuesto, así como al robo de cables y al vandalismo en las infraestructuras.
"El mal rendimiento ferroviario repercutió en nuestra capacidad de trasladar el carbón al puerto, con el consiguiente impacto en las ventas de exportación", declaró Thungela.
"El mal rendimiento se vio agravado por una huelga de 12 días de los empleados de Transnet en octubre de 2022, así como por un grave descarrilamiento en el corredor del carbón a principios de noviembre que tardó 10 días en solucionarse".
La empresa prevé un descenso del 15% en su producción vendible para la exportación este año, con 12,8 millones de toneladas, frente a los 15 millones de toneladas de 2021. Se espera que la producción vendible para la exportación de este año sea inferior a la horquilla de orientación revisada de Thungela de 13 millones de toneladas y 13,6 millones de toneladas.
Transnet tiene previsto publicar sus resultados de todo el año el 27 de marzo.
(1 dólar = 17,1282 rands)
