TotalEnergies dijo que reduciría los precios del combustible en sus estaciones de servicio en toda Francia desde el 1 de septiembre hasta finales de año, mientras que CMA CGM dijo que recortaría las tarifas de transporte en 750 euros por contenedor para las importaciones a Francia desde Asia.

A diferencia de países como Gran Bretaña e Italia, Francia se ha abstenido de imponer el llamado superimpuesto a las empresas cuyos beneficios se han disparado a medida que la crisis energética y los problemas de la cadena de suministro han hecho subir los precios de forma considerable.

En su lugar, el gobierno ha pedido a las empresas, como TotalEnergies y CMA CGM, que ayuden voluntariamente a los clientes a hacer frente a la situación.

TotalEnergies dijo que bajaría los precios en 0,20 euros por litro hasta el 1 de noviembre, y luego en 0,10 euros por litro durante el resto del año.

Tanto ella como CMA CGM dijeron que querían apoyar a los hogares franceses en un momento de aumento del coste de la vida. No revelaron el efecto de las medidas en sus cuentas.

Los anuncios se produjeron cuando los legisladores franceses aprobaron el viernes un proyecto de ley que eleva las pensiones y congela temporalmente las subidas de los alquileres.

El ministro francés de Economía, Bruno Le Maire, dijo que las dos empresas "me habían escuchado".

"Se llevaron a cabo intensas negociaciones para llegar a esta decisión, que es una decisión justa, una decisión fuerte", dijo, refiriéndose a los recortes de precios de TotalEnergies en una entrevista televisiva.

Ambas compañías ya habían ofrecido descuentos a los clientes, pero Le Maire había dicho el jueves que no eran suficientes, y dejó abierta la posibilidad de una nueva imposición en el presupuesto de 2023 si no iban más allá.

Como resultado de los anuncios del viernes, los legisladores del partido gubernamental Renacimiento dijeron que retirarían una enmienda a un proyecto de presupuesto suplementario para 2022 que crearía un nuevo impuesto sobre las empresas energéticas y navieras con ingresos superiores a 1.000 millones de euros.

"Estos dos grandes actores han tomado decisiones importantes", dijo a Reuters la legisladora Stella Dupont.

Los altos precios de la energía están impulsando los beneficios de las empresas energéticas a niveles récord, con los ingresos netos de TotalEnergies que alcanzarán casi 32.000 millones de euros, según una encuesta de Refinitiv sobre las previsiones de los analistas.

Mientras tanto, las elevadas tarifas del transporte marítimo de contenedores han impulsado los resultados de empresas como CMA CGM, con sede en Marsella y controlada por la familia Saade.

El presidente ejecutivo, Rodolphe Saade, declaró el miércoles ante el Senado francés que los impuestos adicionales sólo harían que la empresa fuera menos competitiva frente a sus rivales extranjeros y que el Ministerio de Hacienda debería verificar primero que los descuentos ya ofrecidos se trasladaran a los consumidores.

En su declaración del viernes, TotalEnergies dijo que un impuesto penalizaría a sus refinerías, que, según dijo, habían perdido más de 1.000 millones de euros durante la crisis de la COVID-19, para la que no había solicitado ninguna ayuda gubernamental.

Biraj Borkhataria, analista de RBC Capital markets, dijo que la empresa estaba obteniendo enormes beneficios en su división de downstream gracias a unos márgenes de refino disparados.

"El hecho de que TotalEnergies ofrezca descuentos en las estaciones de servicio está en consonancia con sus homólogos (por ejemplo, Repsol en España) y es una forma de que la empresa alivie la presión sobre los consumidores y las empresas en tiempos extremadamente difíciles", dijo Borkhataria.