Las incursiones de los aviones F-16 se produjeron en los últimos días cuando Turquía y las YPG intensificaron los ataques de ojo por ojo que han matado a civiles a ambos lados de la frontera, desencadenados cuando Ankara dijo que tomaba represalias tras un mortífero atentado del 13 de noviembre en Estambul.
Aunque Turquía ha llevado a cabo varias operaciones de gran envergadura en el norte de Siria en los últimos años, había utilizado aviones no tripulados para muchos ataques aéreos, dado que Washington, aliado de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) dirigidas por las YPG, y Moscú, aliado de Damasco, controlan gran parte del espacio aéreo.
El supuesto uso por parte de Turquía del espacio aéreo controlado por Rusia y Estados Unidos podría indicar la creciente influencia de Ankara con Moscú y Washington. Turquía, miembro de la OTAN, ha llevado a cabo un acto de equilibrio diplomático desde que Rusia invadió Ucrania, criticando la invasión pero oponiéndose a las sanciones occidentales a Rusia.
El Ministerio de Defensa de Rusia y el Departamento de Estado de Estados Unidos no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
Una fuente del Ministerio de Defensa turco dijo que nunca se utilizaron aviones en el espacio aéreo sirio, ruso o estadounidense para los últimos ataques aéreos contra bases de militantes kurdos en Siria, y que los aviones alcanzaron todos los objetivos desde el espacio aéreo turco.
Sin embargo, un alto funcionario de seguridad turco y dos altas figuras de la oposición siria en contacto con el ejército turco dijeron a Reuters que los jets volaron hacia el territorio sirio controlado por el YPG respaldado por Estados Unidos y que Ankara estaba en particular en contacto con Rusia sobre esto.
"Los aviones turcos utilizaron el espacio aéreo bajo el control de Estados Unidos y Rusia. Se realizó cierta coordinación con estos dos países", dijo el funcionario de seguridad turco.
"Los turcos se coordinaron con los rusos y los estadounidenses en las zonas que tienen control sobre el espacio aéreo sirio", dijo el coronel Abduljabbar Akaidi, una alta figura de la oposición siria familiarizada con los últimos acontecimientos.
Hande Firat, un destacado periodista turco con estrechos vínculos con el gobierno, escribió por separado en el periódico Hurriyet: "Estados Unidos y Rusia, los dos países que controlan el espacio aéreo sirio, tuvieron que abrir el espacio aéreo" tras el ataque de Estambul.
Ankara dijo que su operación del fin de semana era una represalia por la bomba que estalló en una concurrida avenida de Estambul la semana pasada y que mató a seis personas, y que las autoridades atribuyeron a los militantes.
Nadie ha reivindicado la responsabilidad y el proscrito Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) y las Fuerzas de Autodefensa han negado su implicación.
VUELTA A LAS BASES
La artillería turca mantuvo el martes los bombardeos contra las bases kurdas y otros objetivos en Siria, mientras que el ministro de Defensa, Hulusi Akar, pidió a Estados Unidos que suspenda el apoyo a las YPG.
Estados Unidos se alió con las SDF dirigidas por las YPG en la lucha contra el Estado Islámico en la guerra de 11 años en Siria, lo que provocó una profunda ruptura con Turquía, que dice que las YPG son un ala del PKK. Turquía, Estados Unidos y otros países consideran al PKK un grupo terrorista.
Washington ha advertido contra una acción militar que desestabilice Siria, mientras que Moscú ha instado a Ankara y a otras partes a mostrar moderación.
Pero el comandante de una facción rebelde respaldada por Turquía y dos fuentes turcas dijeron que se ha pedido a los combatientes de una coalición de grupos armados de la oposición siria conocida como el Ejército Nacional Sirio, aliado con Ankara, que se preparen para una operación potencialmente ampliada.
"Los turcos notificaron a todos los comandantes que están de permiso que regresen a sus puestos y a los que están en Siria que no se vayan y también que eleven su nivel de preparación", dijo el alto comandante bajo condición de anonimato porque no está autorizado a hablar públicamente sobre este asunto.
"No se les han asignado tareas ni existe todavía un plan", añadió.
La fuente de seguridad turca y otro alto funcionario turco dijeron que se han preparado los apoderados sirios, aunque no se ha fijado un calendario ni se ha tomado una decisión definitiva.
En mayo, el presidente turco Tayyip Erdogan prometió lanzar una incursión en Siria, lo que suscitó preparativos entre los apoderados sirios, aunque no se lanzó ninguna operación. Erdogan dijo el lunes que la actual campaña aérea podría ampliarse a una ofensiva terrestre.
El atentado de Estambul evocó los recuerdos de la violencia antes de las tensas elecciones de 2015, y podría llevar a Erdogan a otra campaña centrada en la seguridad, antes de las reñidas elecciones del próximo junio.
