Pero durante la mayor parte del último año, la familia ha vivido en un apartamento de una habitación infestado de cucarachas en Sacramento, sin poder encontrar una vivienda asequible en la capital de California. Él ha luchado por encontrar trabajo.

El antiguo intérprete del ejército estadounidense llegó el año pasado con el programa de visados especiales para inmigrantes (SIV), sólo dos semanas antes de que decenas de miles de sus compatriotas fueran evacuados cuando Kabul cayó en manos de los talibanes. Mohammadi, de 37 años, se siente afortunado de estar a salvo y sabe que está en mejor situación que otros: habla inglés y el programa SIV da a su familia una vía para la ciudadanía. Pero "es una vida muy dura", dijo.

A principios de este año, un evacuado afgano que vive en Pensilvania y al que Mohammadi había entrenado en el ejército afgano le llamó y le preguntó si la vida era más fácil en Sacramento. Mohammadi le dijo: No vengas, no hay vivienda.

Reuters ha seguido a la familia Mohammadi durante su primer año en Estados Unidos,
siendo testigo de sus altibajos mientras reconstruían sus vidas. Ensayo fotográfico: https: //reut.rs/3whnabl

'LA EDUCACIÓN ES COMO EL OXÍGENO'

En octubre, Mohammadi encontró un trabajo registrando las necesidades de reparación de aparatos electrónicos dañados; la paga era regular y pensó que por fin estaba en el camino de la estabilidad.

Pero la empresa no le permitía llevar un teléfono encima mientras trabajaba, y se preocupó por su mujer embarazada, Susan, que estaba sola en casa con sus dos hijos, Yasar, de 1 año, y Zahra, de 2 en ese momento. Susan le dijo que también estaba preocupada. Un día de diciembre, él llegó a casa y la encontró desmayada en el suelo con los niños jugando a su alrededor, dijo. No había podido localizarle cuando empezó a sentirse mal.

Ese día dimitió.

Esta primavera, Mohammadi se inscribió en clases de educación para adultos para obtener su diploma de equivalencia de escuela secundaria. Susan, una vez que aprenda inglés, quiere estudiar medicina, algo que no habría sido posible en el Afganistán gobernado por los talibanes. "La educación es como el oxígeno, como la comida. Es necesaria para hombres y mujeres", dijo Mohammadi.

Han hablado de matricular a Zahra en el preescolar, pero a Susan le preocupa que su inglés no sea todavía lo suficientemente fuerte como para comunicar sus necesidades a los profesores. La niña ha aprendido algo de inglés gracias a los dibujos animados, y ha empezado a responder con un "¡OK!" y dos pulgares hacia arriba cuando sus padres le hablan en dari, una de las lenguas oficiales de Afganistán.

Una vez que su situación financiera sea más estable, Mohammadi también espera poder permitirse una terapia para tratar el trauma de sus días en el ejército. Recuerda los gritos de las mujeres y los niños cuando entraba en las casas en busca de insurgentes y se siente aliviado de que sus hijos tengan una vida diferente.

Mientras caminaba por un parque de Sacramento con su familia esta primavera, señaló el tranquilo césped verde, observando lo pacífico que era.

"Nací en la guerra y viví la guerra", dijo. "La mayor bendición de la vida es la seguridad".

BEBÉ '100% AMERICANO'

A medida que avanzaba el embarazo de Susan, Mohammadi pasó horas intentando navegar por la burocracia de los hospitales estadounidenses, para asegurarse de que su mujer tuviera una doctora cuando diera a luz, algo religioso y culturalmente innegociable para ellos. "El sistema es muy complicado. No estoy acostumbrado a él, y a veces casi me da vértigo", dijo entonces.

Pero después de que Susan rompiera aguas en mayo, el día de su inducción programada, llegaron al hospital y se enteraron de que su médico era hombre. Con Susan de parto, condujeron 30 minutos hasta otro hospital con una doctora de guardia.

"Le dije a Najib que no permitiré que mi médico sea un hombre aunque me muera", dijo. "Najib dijo que el Dios misericordioso resolverá nuestro problema. Sus palabras me dieron energía".

Su bebé, Yusuf, nació sano y "100% americano". Susan llama en broma al bebé "Sr. Presidente".

Unas semanas después de que Susan diera a luz, Mohammadi ayudó a otra familia con un recién nacido a navegar por la burocracia del hospital y de las prestaciones. En julio, Mohammadi les llevó de compras y compartió con ellos sus víveres.

A lo largo del año se sintió molesto y frustrado al recibir llamadas suplicantes de antiguos colegas afganos que trabajaban para las fuerzas estadounidenses, dijo, pidiéndole que dijera a los funcionarios estadounidenses que seguían en Afganistán y que insistiera en la necesidad de sacarlos. Mohammadi no sabía cómo explicar que no podía hacer nada.

Algunos de sus antiguos colegas en Afganistán dicen ahora que desearían no haber puesto sus vidas en peligro por las fuerzas estadounidenses, dijo.

También está decepcionado, dijo, por no haber recibido más ayuda en Estados Unidos, especialmente en lo que respecta a la vivienda. Mohammadi ha tratado de encontrar un apartamento alternativo, pero la mayoría de los caseros exigían más referencias y declaraciones de ingresos de las que él puede proporcionar.

Las organizaciones sin ánimo de lucro que ayudan a los refugiados a reasentarse se vieron desbordadas por el aumento de las llegadas de afganos.

"La evacuación dificultó considerablemente la búsqueda de vivienda -tanto temporal como permanente- en la zona de Sacramento", dijo Kevin Buffalino, director de comunicaciones del Banco de Alimentos y Servicios Familiares de Sacramento, que prestó servicios de reasentamiento a Mohammadi. "La afluencia de personas hizo que casi todo estuviera al límite de su capacidad".

En julio, Mohammadi se sometió a una apendicectomía de urgencia, lo que hizo que la precariedad de su situación se hiciera aún más patente.

"Después de mi operación pensé: si no puedo trabajar, ¿qué debo hacer con mi futuro, con el de mis hijos?", dijo. "Realmente me sentí extremadamente como si estuviera sin hogar aquí... No tengo una situación estable".

"A cada momento", dijo, "me enfrento a un problema".

El problema más reciente: una carta en la que se informaba a la familia de que su alquiler aumentaría pronto un 10%.

El mes pasado, Mohammadi tuvo una entrevista vía Zoom para un trabajo como intérprete a tiempo parcial. Se sentó en el borde de la cama de su pequeño dormitorio escasamente amueblado, mientras Susan se ocupaba de Zahra, que tenía una rabieta, de Yasar y de un bebé llorón, Yusuf, que estaba al lado.

Está esperando que le contesten.