Ike Ekweremadu, de 60 años, su esposa Beatrice, de 55, su hija Sonia, de 25, y el médico nigeriano Obinna Obeta, de 50, acusado de actuar como intermediario, niegan un cargo de conspiración para organizar viajes de otra persona con fines de explotación entre agosto de 2021 y mayo de 2022.

El fiscal Hugh Davies dijo que Ekweremadu, senador de la oposición por el estado de Enugu, en el sur de Nigeria, y también ex vicepresidente del Senado, y su esposa eran figuras significativas de la sociedad nigeriana con poder, influencia, un "grado importante de riqueza" y conexiones internacionales.

"Sin embargo, hay ciertas cosas que el dinero y el estatus no pueden garantizar en ninguna familia, y entre ellas está la buena salud", dijo Davies refiriéndose a la pareja y a su hija, todos ellos juzgados junto con Obeta en el tribunal penal central de Old Bailey.

Donar un riñón no es ilegal en Gran Bretaña, pero ofrecer una recompensa constituye un delito, independientemente de la complicidad del donante.

Davies declaró ante el tribunal que la familia, a la que describió como unida y cariñosa, ideó el plan para organizar un trasplante para Sonia, que padece una enfermedad renal grave y en deterioro y requiere diálisis.

Davies dijo que el donante propuesto, que tenía unos 21 años y no puede ser nombrado por razones legales, fue reclutado en Lagos, donde trabajaba en mercados vendiendo piezas de teléfonos desde un carrito.

Al parecer, al hombre se le ofreció una recompensa de hasta 3,5 millones de nairas (7.000 libras u 8.439 dólares) junto con una promesa de trabajo y la oportunidad de estar en Gran Bretaña, según escuchó el tribunal.

"Para él, un comerciante ambulante de Lagos, estas sumas y recompensas eran significativas", dijo Davies.

Se tomaron medidas elaboradas para crear la impresión de que era primo de Sonia, se dijo al jurado. Se examinó a otros donantes potenciales antes de elegirle a él, y se reclutó a otros después de que su donación prevista fracasara.

"Nada de esto habría sido necesario si se hubiera tratado de una donación de riñón directa, genuina, legal y altruista", dijo Davies. "No lo fue. Los presuntos conspiradores sabían que no lo era, lo que acordaron no lo era. Fue criminal".

Davies dijo que, según el relato del aspirante a donante, que la defensa "sin duda rebatiría", no se enteró de que le habían llevado a Londres hacía un año para un trasplante de riñón hasta su primera cita de reconocimiento en el Royal Free Hospital.

El consultor que realizó las pruebas dijo que el hombre tenía una comprensión limitada de por qué estaba allí y se sintió visiblemente aliviado cuando le dijeron que el trasplante no se llevaría a cabo, según Davies.

El juicio continúa.

(1 dólar = 0,8295 libras)