La escasez, estimulada inicialmente por los problemas de la cadena de suministro inducidos por la pandemia, se agravó en febrero cuando Abbott Laboratories, el mayor proveedor estadounidense de leche de fórmula para bebés, retiró algunos productos y cerró una planta de fabricación por informes de infecciones bacterianas.

En respuesta a la escasez, los reguladores sanitarios estadounidenses han relajado desde entonces las políticas de importación y han enviado millones de latas de suministros de emergencia de empresas como Nestlé SA y Reckitt Benckiser.

A principios de julio, Abbott reanudó la producción parcial de ciertas fórmulas especiales y metabólicas en sus instalaciones de Sturgis, así como la importación de productos de fórmula infantil de sus plantas internacionales para aumentar los suministros.

El director financiero de Walmart, John David Rainey, dijo en una llamada de resultados el martes que la escasez de productos de fórmula para bebés que la compañía experimentó de manera "importante" en el segundo trimestre estaba mejorando.

El líder minorista también dijo que ahora espera una menor caída en su previsión de beneficios anuales, ya que los descuentos para liquidar el exceso de mercancía y los precios más bajos del combustible le ayudaron a superar las expectativas de ventas trimestrales.