La empresa, con sede en Tulsa, Oklahoma, ha pasado el último año posicionándose como líder en el suministro de energía a compañías que construyen infraestructuras de inteligencia artificial, complementando su tradicional negocio de gasoductos con nuevas capacidades de generación eléctrica.
Williams busca ahora activos upstream que le permitan presentarse como un único socio energético ante los hiperescaladores, según las fuentes, lo que le daría una ventaja competitiva a la hora de atraer a operadores de infraestructuras digitales que, de otro modo, tendrían que negociar con varias partes.
Las fuentes advirtieron que no hay garantía de que la compañía siga adelante con el plan, y también hablaron bajo condición de anonimato para discutir deliberaciones confidenciales.
En un comunicado, Williams afirmó que "evalúa continuamente oportunidades que se alineen y avancen en nuestra estrategia centrada en el gas natural", pero declinó hacer más comentarios.
La compañía tiene previsto presentar sus resultados del cuarto trimestre, así como celebrar su día para analistas de 2026, el martes.
NECESIDADES ENERGÉTICAS DE LA IA
Asegurar la energía necesaria para respaldar los centros de datos se ha convertido en uno de los mayores desafíos para los hiperescaladores y otros desarrolladores de infraestructuras de IA.
Además de requerir enormes cantidades de electricidad constante, los centros de datos están presionando una red que experimenta un crecimiento de la demanda por primera vez en dos décadas. Los proveedores de energía luchan por mantenerse al día, con la generación existente afectada por fenómenos meteorológicos extremos y nuevos proyectos obstaculizados por la oposición local y los tiempos de espera para componentes clave de plantas eléctricas.
Williams ha situado la generación eléctrica en el centro de su planificación estratégica. Su proyecto Sócrates, valorado en 2.000 millones de dólares en Ohio, que entrará en funcionamiento en la segunda mitad de este año, contará con Meta Platforms como comprador de los 440 megavatios de energía que se prevé que genere. El 1 de octubre, Williams anunció planes para dos proyectos energéticos adicionales en Ohio, llamados Apolo y Aquila, respaldados por contratos de compraventa de energía a 10 años con una parte no identificada. Williams prevé invertir alrededor de 3.100 millones de dólares en estos dos proyectos, ambos previstos para entrar en funcionamiento en la primera mitad de 2027.
La incorporación de proyectos energéticos a su infraestructura existente, que incluye unos 53.108 kilómetros de gasoductos que transportan principalmente gas natural y activos de almacenamiento asociados, se espera que refuerce sus ingresos en los próximos años.
El objetivo actual de Williams es aumentar el EBITDA (beneficio antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) entre un 5% y un 7% anual. Analistas de UBS señalaron en una nota del 4 de febrero que estaban atentos para ver si Williams aumentará este objetivo a más del 7% de crecimiento anual compuesto hasta 2030 en el día del analista de la próxima semana.
ENERGÍA INTEGRADA
Un modelo integrado, en el que una compañía petrolera y gasística estadounidense poseía una combinación de activos de producción, almacenamiento, transporte y refinado, era habitual. Sin embargo, el sector optó por la especialización a principios del siglo XXI y la mayoría de las empresas -excepto gigantes como Exxon Mobil y Chevron- desinvirtieron en sus componentes no preferentes.
Williams separó la mayor parte de su negocio upstream en WPX Energy a principios de 2012. WPX permaneció independiente hasta principios de 2021, cuando completó una fusión de 12.000 millones de dólares con Devon Energy.
Williams ha tenido otros pequeños activos de producción, a menudo vinculados a empresas conjuntas o como parte de su huella midstream, pero estos también han sido vendidos con el tiempo; por ejemplo, su participación en una empresa conjunta en la cuenca Haynesville con GEP Haynesville II, acordada en octubre para ser vendida a la japonesa JERA por un importe total de 1.500 millones de dólares.
