American Rare Earths informa sobre la última de una serie de pruebas metalúrgicas en mineral de su proyecto Halleck Creek en Wyoming. Con un recurso JORC de 1.430 millones de toneladas, el proyecto Halleck Creek es potencialmente el mayor proyecto de tierras raras de Estados Unidos. Los trabajos de prueba metalúrgica siguen allanando el camino para un procesamiento de bajo coste con tecnología convencional.

Los últimos trabajos de prueba respaldan los resultados anteriores que muestran un sencillo diagrama de flujo de proceso para producir un concentrado de tierras raras y maximizar la recuperación de los metales magnéticos neodimio y praseodimio (NdPr). La separación magnética húmeda de alta intensidad (WHIMS) rougher/scavenger (primaria) produjo una recuperación del 72% y rechazó el 77% de la masa de alimentación, una relación de mejora de 3,1. En las próximas semanas se iniciarán más pruebas para generar el concentrado final para las pruebas de refinería. Los estudios internos actuales se centran en tasas de procesamiento de mineral anualizadas de 10, 15 y 20 millones de toneladas anuales de alimentación a la concentradora para establecer la economía óptima del proyecto.

Esto equivale a una producción modelizada de 3.800 toneladas, 5.700 toneladas y 7.600 toneladas, respectivamente, de los valiosísimos óxidos de NdPr contenidos en el carbonato mixto de tierras raras (MREC) como producto vendible para su procesamiento en EEUU. Pruebas recientes rechazaron un muy alentador 77% de material de desecho en las primeras etapas de procesamiento antes del circuito de flotación, lo que demuestra las oportunidades potenciales de reducir los costes operativos y de capital del proyecto. Se trata de una mejora del 5% respecto a los resultados preliminares de las pruebas anunciados en diciembre de 2022.

Estos prometedores resultados se ven reforzados por los bajos niveles de elementos de penalización torio y uranio, que se mantienen muy por debajo de las normas reglamentarias.