APPLE INC. 
Los primeros resultados se producen después de que la amplia Ley de Mercados Digitales de la UE, cuyo objetivo es eliminar la competencia desleal, entrara en vigor el 7 de marzo, obligando a las grandes empresas tecnológicas a ofrecer a los usuarios de móviles la posibilidad de elegir entre una lista de navegadores web disponibles desde una "pantalla de elección."
Los navegadores son programas informáticos que ayudan a los usuarios a conectarse a Internet y tradicionalmente son ofrecidos por grandes empresas tecnológicas como Apple y Google de forma gratuita a cambio de rastrear qué sitios web visitan los consumidores y venderles publicidad.
En los dispositivos móviles que funcionan con Android, el navegador Chrome viene por defecto y los iPhones con Safari, lo que los convierte en los navegadores dominantes del mercado.
Aloha Browser, con sede en Chipre, declaró que los usuarios en la UE aumentaron un 250% en marzo, siendo una de las primeras empresas en dar cifras de crecimiento mensual desde la entrada en vigor de la nueva normativa.
Fundada en 2016, Aloha, que se comercializa como una alternativa centrada en la privacidad a los navegadores propiedad de las grandes tecnológicas, tiene 10 millones de usuarios medios mensuales y gana dinero mediante suscripciones de pago, en lugar de vender anuncios rastreando a los usuarios.
"Antes, la UE era nuestro mercado número cuatro, ahora es el número dos", dijo en una entrevista el consejero delegado de Aloha, Andrew Frost Moroz.
La noruega Vivaldi, la alemana Ecosia y la estadounidense Brave también han visto aumentar el número de usuarios tras la nueva normativa.
DuckDuckGo, con sede en EE.UU. y unos 100 millones de usuarios, y su mayor rival, Opera, con sede en Noruega, también están viendo crecer el número de usuarios, pero afirmaron que el despliegue de la pantalla de elección aún no se ha completado.
"Ahora mismo estamos experimentando cifras récord de usuarios en la UE", afirmó Jan Standal, vicepresidente de Opera, que cuenta con más de 324 millones de usuarios en todo el mundo.
ELEGIDOS
Según las nuevas normas de la UE, los fabricantes de software para móviles están obligados a mostrar una pantalla de elección en la que los usuarios puedan seleccionar un navegador, un motor de búsqueda y un asistente virtual cuando configuren sus teléfonos.
Anteriormente, empresas tecnológicas como Apple y Google cargaban los teléfonos con ajustes predeterminados que incluían sus servicios preferidos, como el asistente de voz Siri para los iPhones. Cambiar estos ajustes requería un proceso más complicado.
Apple muestra ahora hasta 11 navegadores además de Safari en las pantallas de elección curadas para cada uno de los 27 países de la UE, y actualizará esas pantallas una vez al año para cada país.
Mientras que DuckDuckGo y Opera se ofrecen en la lista de Apple en los 27 países, Aloha está en 26 países, Ecosia en 13 y Vivaldi en 8.
Google muestra actualmente las opciones de navegador en los dispositivos fabricados por la compañía y dijo que los nuevos dispositivos fabricados por otras empresas que funcionan con el sistema operativo Android también mostrarán la pantalla de opciones en los próximos meses.
Un portavoz de Google dijo que aún no tienen datos sobre las pantallas de elección para compartir.
Como los iPhones tienen una mayor cuota de mercado que los teléfonos de la marca Google, el crecimiento de los navegadores más pequeños se está produciendo actualmente a costa de Safari.
Opera dijo que la mayoría de las tendencias positivas se deben a que la gente hace de Opera el navegador por defecto en sus iPhones.
Pero las empresas de navegadores criticaron la forma en que Apple y Google desplegaron las nuevas funciones, que describieron como lenta y torpe, y creen que está ralentizando la migración de los usuarios de móviles a nuevas opciones de navegadores.
Mozilla, propietaria del navegador Firefox, calcula que sólo el 19% de los usuarios de iPhone de la región recibieron la actualización, en un despliegue que pareció mucho más lento que las anteriores actualizaciones de software, según la empresa.
En los iPhones, los usuarios sólo pueden ver la pantalla de elección cuando hacen clic en Safari, y entonces se les muestra una lista de navegadores sin información adicional, dijo Jon Stephenson von Tetzchner, director general de la noruega Vivaldi.
"El proceso es tan enrevesado que lo más fácil para (los usuarios) es seleccionar Safari o, potencialmente, algún otro nombre conocido", dijo.
El complicado diseño ha llevado a la Comisión Europea a iniciar una investigación por incumplimiento sobre si Apple puede estar impidiendo a los usuarios ejercer realmente su elección de servicios. (Reportaje de Supantha Mukherjee en Estocolmo y Yun Chee en Bruselas; Edición de Kenneth Li y Daniel Wallis)
