ARCELORMITTAL 
LIBERTY cerró temporalmente su único alto horno operativo en octubre en medio de la debilidad de la demanda. Envió a casa a la mayoría de sus 6.000 trabajadores y entró en una moratoria de deuda de tres meses en diciembre a la espera de los esfuerzos de reestructuración.
TAMEH, que reclama a LIBERTY más de 2.000 millones de coronas (85,55 millones de dólares) en deudas vencidas, cortó el suministro y se declaró insolvente.
La resolución del litigio con TAMEH es clave para ambas empresas, y seguida de cerca por proveedores y clientes.
El director de la crisis, Theuns Victor, declaró a Reuters en una entrevista que LIBERTY busca un acuerdo sobre precios y volúmenes más bajos, pero que también estaba dispuesta a comprar la planta de energía in situ alimentada con carbón, ya que su objetivo es volver a poner en marcha un alto horno.
"Estamos ultimando una oferta que dirigiremos a TAMEH, en la que le diremos: si no quiere reestructurarse, quizá el siguiente paso sea simplemente vendernos el activo", declaró Victor en la entrevista realizada el viernes.
Un portavoz dijo el lunes que la oferta había sido enviada a los accionistas de TAMEH. TAMEH no hizo comentarios inmediatos sobre la propuesta.
LIBERTY tiene una capacidad anual de 3,6 millones de toneladas métricas de acero y forma parte del grupo LIBERTY Steel, propiedad del magnate de las materias primas Sanjeev Gupta.
ArcelorMittal y la polaca Tauron son propietarias de TAMEH.
Si fracasan los intentos de conseguir nuevas condiciones comerciales o una adquisición, un plan alternativo era instalar compresores alimentados por electricidad para suministrar aire al alto horno, dijo Victor.
Esta tecnología conllevaría costes adicionales y tardaría un año en instalarse, pero reduciría las costosas emisiones de carbono, dijo.
TAMEH ha dicho que la forma de resolver la disputa sería el pago de la deuda atrasada. Ha dicho que sus precios de la energía se basan en un contrato que permite un margen de sólo el 1%.
Victor dijo que LIBERTY no podría pagar la deuda pendiente al margen de una solución global para los futuros costes y volúmenes de suministro, que también serían inferiores con una producción prevista tras la reestructuración de alrededor de 1 millón de toneladas de acero anuales.
Un tribunal debía celebrar una vista el miércoles para levantar posiblemente la moratoria de la deuda antes de tiempo debido a una posible insolvencia, según informó el sitio web de noticias www.seznamzpravy.cz, pero Victor mantuvo que LIBERTY era solvente.
"Confiamos en que seremos capaces... de explicar en la vista judicial exactamente dónde estamos y qué planeamos hacer, y convencer al tribunal de que la moratoria, al menos, debe mantenerse mientras dure", declaró.
LIBERTY ha reiniciado algunas operaciones, incorporando a unos 1.500 trabajadores, utilizando existencias y empezando a importar planchones de acero para su procesamiento. El lunes dijo que planeaba reincorporar al trabajo a otros 1.500 empleados "en el plazo más breve posible". (1$ = 23,3790 coronas checas) (Reportaje de Jan Lopatka; Edición de Sharon Singleton)
