Origin Energy aceptó el lunes una oferta de adquisición de 15.350 millones de dólares australianos (10.210 millones de dólares estadounidenses) de un consorcio liderado por la canadiense Brookfield, acercándose así a la conclusión de una de las mayores compras respaldadas por capital riesgo del país.

El segundo productor de electricidad de Australia ha querido acelerar su transición hacia una energía más limpia, acelerando el cierre previsto de la mayor central eléctrica de carbón del país y vendiendo sus activos de exploración de gas.

"Nuestro plan es invertir otros 20.000 millones de dólares australianos de capital para sustituir totalmente su generación de energía y sus compras de energía por energía verde que cumpla todos los requisitos de sus clientes, y nos proponemos hacerlo en un periodo de 10 años mucho antes del objetivo de 2050", dijo a Reuters en una entrevista Stewart Upson, consejero delegado de Brookfield Asia Pacific, refiriéndose al objetivo de emisiones directas e indirectas netas cero para 2050.

La empresa canadiense contó con los fondos singapurenses GIC y Temasek como coinversores en su oferta, mientras que MidOcean Energy se hará con el control de la participación del 27,5% de Origin en Australia Pacific LNG (APLNG).

Upson afirmó que Brookfield tiene actualmente unos 60.000 millones de dólares invertidos en Australia, pero que la operación con Origin representaría un "cambio radical".

El director de inversiones de Argo Investments, Andy Forster, dijo que su firma, el noveno mayor inversor en Origin, veía con buenos ojos el acuerdo, aunque podría llevar tiempo obtener las aprobaciones reglamentarias de la Junta de Revisión de Inversiones Extranjeras y del regulador de la competencia.

"Brookfield parece muy comprometido a que el acuerdo se lleve a cabo", añadió.

Las acciones cotizaban un 1% al alza, a 8,255 dólares australianos, el martes por la mañana, por debajo del precio de oferta implícito de 8,91 dólares australianos por acción, ya que no se espera que el acuerdo se cierre hasta principios de 2024.

El consorcio liderado por Brookfield recortó su oferta por Origin en un 1% el mes pasado, después de que una medida gubernamental para limitar los precios del gas golpeara las valoraciones del sector.

"Tuvimos que tomarnos nuestro tiempo para evaluar todos los diferentes acontecimientos y asegurarnos de que estamos cómodos de que no haya tenido un impacto", dijo Upson.

La volatilidad del sector bancario también ralentizó la operación, pero la financiación estaba totalmente comprometida y no se vio afectada, añadió.

(1 $ = 1,5031 dólares australianos)