(Reuters) -Empresas Copec, el mayor grupo industrial de Chile, reportó el jueves una aumento de casi 47% interanual en sus ganancias netas del primer trimestre, a 227,85 millones de dólares, impulsadas por un alza de su resultado operacional gracias a un buen desempeño de sus negocios forestal y de energía.

La utilidad neta de Copec, con actividades también en los segmentos concesionarios y pesquero, se compara con la ganancia de 155 millones de dólares que registró en el mismo periodo del año anterior.

Aún así, los ingresos totales de la compañía sumaron 7.267 millones de dólares en el periodo, un baja de 3% frente a los 7.487 millones de dólares reportados entre enero y marzo del 2023.

Las ganancias de Copec antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización ajustados (EBITDA) se dispararon un 37,3%, a 846 millones de dólares, en tanto que el margen EBITDA se situó en 11,6% desde el 8,7% visto en el primer trimestre del 2023.

La compañía dijo el mejor resultado se debió a la fortaleza del negocio forestal por mayores volúmenes de celulosa y a una caída de los cash cost en la mayoría de las fibras, a lo que se sumó la mejoría en la unidad de energía y el aumento del margen industrial.

El sector forestal de Copec, donde destacan unidades clave como Arauco, anotó un alza del 52,4% en el EBITDA por menores costos de venta de unitarios de las fibras que se aunaron a mayores precios de la celulosa, dijo la compañía en su reporte.

"A lo anterior se suman menores otros gastos, asociados a los efectos por detenciones de plantas y daños causados por incendios forestales registrados durante el mismo período del año anterior", dijo la empresa.

La mejoría de los resultados trimestrales representa un alivio para Copec después de que el año pasado afrontó la caída de sus utilidades, llegando a los números rojos en el tercer trimestre, ya que su negocio forestal ha sufrido inundaciones, sequías e incendios forestales por eventos climáticos extremos.

Por su parte, el sector de energía presentó mejoras en las unidades Copec Chile y Terpel gracias a mayores volúmenes en las operaciones concesionarias chilenas y una revalorización de inventarios tanto en casa como en Colombia.

El EBITDA del sector de energía de Copec avanzó un 12,8% en el trimestre, también por una caída en los gastos de administración y distribución.

(Reporte de Marion Giraldo y Kylie Madry. Editado por Javier Leira)