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El desarrollo de la industria eólica marina estadounidense sufrió un duro golpe el año pasado, cuando las empresas que trabajan en varios estados afirmaron que ya no podían completar los proyectos de forma rentable debido al aumento vertiginoso de los costes de construcción, la subida de los tipos de interés y los problemas en la cadena de suministro. Los problemas también afectaron a la industria eólica de otros países.
El desarrollo de la industria es clave para cumplir los objetivos de energía limpia tanto del presidente estadounidense, Joe Biden, como de los estados. Para evitar que los proyectos fracasen, algunos gobiernos estatales, incluido el de Nueva York, han acordado permitir a los promotores que vuelvan a licitar sus proyectos a niveles más altos.
Orsted, Equinor y BP ya tienen contratos para vender energía en Nueva York procedente de parques eólicos marinos, pero se espera que abandonen al menos algunos de esos antiguos contratos en favor de nuevos acuerdos a precios de energía más elevados.
Las tres empresas asumieron en conjunto unos 5.000 millones de dólares en amortizaciones de proyectos eólicos marinos estadounidenses en desarrollo porque sus contratos no cubrirían sus costes.
En noviembre de 2023, Nueva York lanzó la actual licitación acelerada que permitirá a las empresas salir de los antiguos contratos y volver a ofertar los proyectos a precios más altos. Los promotores tienen hasta el jueves para ofertar sus proyectos en la última convocatoria.
"El resultado de la subasta de Nueva York será un fuerte indicador de los costes actualizados y más elevados del mercado de la energía eólica marina, y de la relativa disposición (o falta de ella) de los estados a pagar una prima notable por la energía eólica marina", declaró a Reuters Eli Rubin, analista principal de energía de la consultora EBW Analytics Group.
Nueva York podría nombrar a los licitadores el viernes y se espera que anuncie los ganadores de la licitación en febrero.
POSIBLES LICITADORES DE NUEVA YORK
A principios de este mes, una empresa conjunta de Equinor y BP canceló un acuerdo para vender energía a Nueva York de su parque eólico marino Empire Wind 2, de 1.260 megavatios (MW).
Otros proyectos que ya tienen contratos con Nueva York y que podrían cancelarse por nuevos contratos de mayor precio son Sunrise Wind, de 924 MW, de Orsted/Eversource, y Empire Wind 1, de 816 MW, y Beacon Wind, de 1.230 MW, de Equinor/BP.
Orsted dijo el miércoles que adquiriría el 50% de Sunrise que posee Eversource y que espera completar el proyecto en 2026 si éste tiene éxito en la próxima cuarta licitación de Nueva York.
Un megavatio de energía eólica marina puede suministrar energía a unos 500 hogares estadounidenses.
Además, hay varios otros proyectos que aún no tienen contratos y que las empresas podrían presentar a la licitación de Nueva York. Entre ellos figuran propuestas de unidades de las empresas energéticas europeas Orsted, Electricite de France (EDF), Shell , Equinor, BP, EDP Energias de Portugal's EDP Renovaveis, ENGIE, RWE, National Grid y Avangrid de Iberdrola.
La mayoría de las empresas colaboran con otras para desarrollar proyectos.
El primer parque eólico marino de Nueva York, South Fork, de 132 MW, de Orsted/Eversource, suministró su primera energía en diciembre. La instalación debería entrar en pleno servicio a finales de enero o principios de febrero, según los analistas del banco Mizuho. (Reportaje de Scott DiSavino Edición de Marguerita Choy)
