Mali ha firmado un acuerdo con la china Ganfeng Lithium para explotar la mina de litio de Goulamina y aumentar su participación en el proyecto de acuerdo con un nuevo código minero, según informó el ministerio de Economía del país de África Occidental en un comunicado.

El código minero, adoptado el año pasado, permite al gobierno dirigido por los militares aumentar su propiedad en los proyectos mineros y recuperar lo que dice que es un gran déficit en los ingresos de producción.

La participación de Malí en el proyecto Goulamina aumentará del 20% al 35%, según el comunicado del ministerio de economía fechado el 16 de mayo y visto por Reuters el viernes.

"Con este acuerdo beneficioso para todos, que defiende los intereses vitales del pueblo maliense, el Estado de Malí entra en una nueva asociación con el grupo chino Ganfeng Lithium Co para el desarrollo y la explotación del proyecto de litio de Goulamina", dice el comunicado.

Ganfeng Lithium instalará una planta de espodumeno que empezará a producir a finales de año, añadió.

El ministro de Economía de Malí, Alousseni Sanou, declaró a principios de esta semana que el acuerdo podría reportar a Malí entre 110.000 y 115.000 millones de francos CFA (191,51 millones de dólares) al año.

Ganfeng Lithium compró la participación del 40% de la australiana Leo Lithium en la mina de Goulamina por 342,7 millones de dólares a principios de este mes.

Leo Lithium dijo entonces que los riesgos asociados a la explotación en Malí y el impacto del nuevo código minero significaban que la venta de la participación era lo mejor para sus accionistas.

(1$ = 600,5000 francos CFA) (Reportaje de Tiemoko Diallo; Redacción de Anait Miridzhanian; Edición de Kirsten Donovan)