El Departamento de Justicia de EE.UU. dijo que el pago de IRB Brasil Resseguros SA se destinará a los inversores que vendieron sus acciones el 4 de marzo de 2020, menos de una semana después de que se conociera la noticia del aparente voto de confianza de Buffett.

Las acciones del IRB subieron un 6,7% el 27 de febrero de 2020, después de que se hiciera pública la noticia de la falsa participación de Berkshire, pero se desplomaron un 43% en dos días, después de que Berkshire dijera el 3 de marzo de 2020 que no era accionista del IRB y que no tenía planes de serlo.

El Departamento de Justicia acusó más tarde a Fernando Passos, que había sido director financiero de IRB, de plantar la historia para apuntalar el precio de las acciones de IRB, que habían caído después de que un vendedor en corto cuestionara los resultados financieros de la reaseguradora.

Passos fabricó supuestamente una lista falsa de accionistas que mostraba que Berkshire poseía 28 millones de acciones del IRB, y difundió la noticia de la participación entre los inversores, un analista y la prensa.

"Difundiré esta historia de que Berk compró 28MM de acciones", supuestamente envió Passos un mensaje de texto a un colega. "Entonces se convertirá en verdad".

Al llegar a un acuerdo, IRB admitió que las acusaciones constituían un fraude de valores y se comprometió a seguir mejorando sus procedimientos de cumplimiento y ética.

El Departamento de Justicia también dijo que un acuerdo mayor podría amenazar la supervivencia del IRB, e IRB declaró que no podía permitirse pagar una multa penal y cubrir todas las pérdidas de los accionistas.

El IRB anunció las dimisiones de Passos y del director general, José Carlos Cardoso, el 4 de marzo de 2020. Anunció una reexpresión para corregir las irregularidades contables tres meses después.

Passos fue acusado ante un tribunal federal de Iowa en febrero de 2021. No ha comparecido, según muestran los registros judiciales.