Ironveld ha anunciado que su filial, Ironveld Mining (Pty) Limited ("Ironveld Mining"), y su socio en la empresa conjunta ("JV"), Pace SA Pty Limited ("Pace"), han acordado con una filial de Sable Exploration and Mining Limited ("SEAM", código ticker SXM), que cotiza en la JSE, ciertas modificaciones en la estructura de financiación y operativa de la explotación de magnetita DMS que se está estableciendo actualmente en la zona minera de Ironveld. La nueva estructura mantiene la capacidad de Ironveld para suministrar mineral a la JV y beneficiarse de una parte de los flujos de caja positivos sin tener que financiar los gastos de capital iniciales. La JV entre Ironveld y Pace, IPace Pty Limited ("IPace"), seguirá siendo responsable del montaje, la explotación y el mantenimiento de la planta, junto con toda la comercialización del producto final, e Ironveld Mining seguirá suministrando mineral a IPace sobre la base del "coste incrementado".

Las partes han acordado ahora que SEAM, a través de una empresa filial Sable Platinum Holdings (Pty) Limited ("SPH"), adelantará toda la financiación necesaria de aproximadamente 15 millones de ZAR (aproximadamente 650.000 PS) para el establecimiento de una planta inicial de arranque rápido de 10.000 toneladas por mes ("tpm") de capacidad. También existirá la opción de financiar futuras ampliaciones de capacidad, en función del éxito de la empresa. Una vez que se haya reembolsado el préstamo de capital de SPH con el 70% de los beneficios, conservará una participación del 50% e IPace será propietaria del 50% de la empresa y seguirá teniendo derecho al 50% de todos los beneficios.

Tanto SEAM como Pace han introducido importantes clientes de compra para IPace, y los volúmenes de tonelaje previstos son ahora aproximadamente el doble del nivel previsto a principios de 2023, cuando Ironveld Mining y Pace establecieron la empresa conjunta. Esta estructura revisada mantiene los beneficios para Ironveld Mining al poder extraer y vender mineral adicional, incluidos "finos" que de otro modo no serían adecuados para la fundición de Rustenburgo del Grupo. La menor necesidad de capital inicial para una planta más pequeña y eficiente, que minimiza la capacidad no utilizada frente al diseño original de la planta, significa que, basándose en las ventas previstas, también se reduce el periodo antes de amortizar dicho capital, adelantando así el momento en que es probable que surjan flujos de caja positivos para IPace.

Los trabajos sobre el terreno y la obra civil en el emplazamiento avanzan a buen ritmo, con la previsión de que la planta esté instalada en unas cuatro semanas y las primeras ventas se produzcan aproximadamente entre cuatro y seis semanas después. En 2022 Ironveld acordó adquirir y reacondicionar unas instalaciones de fundición en Rustenburgo, Sudáfrica, en las que podrá procesar su mineral de magnetita para convertirlo en los productos comercializables de hierro de alta pureza, escoria de titanio y escoria de vanadio. Esta transacción se hizo incondicional en marzo de 2023.