MERCEDES-BENZ GROUP AG Con los votos que representan a casi la mitad de los trabajadores con derecho a voto contabilizados, los empleados de la planta rechazaban a la UAW por un recuento de 1.451 a 1.073, según un recuento publicado en línea por la UAW. Alrededor de 5.100 trabajadores tenían derecho a voto, y los recuentos se estaban tabulando por tandas, por lo que no estaba claro cómo terminaría la votación.
Gran parte del Sur, políticamente conservador, ha tratado a los sindicatos de izquierdas como enemigos, aprobando leyes que dificultan su funcionamiento, y las fuerzas antisindicales han advertido de que es más probable que las empresas cierren fábricas sindicadas. Un anterior escándalo de corrupción de la UAW que se saldó con la detención de varios dirigentes erosionó aún más el apoyo.
La UAW espera continuar una racha que incluye una abrumadora victoria organizativa en una planta de Volkswagen en Chattanooga, Tennessee, así como un lucrativo nuevo contrato en seis instalaciones de Daimler Truck en todo el Sur. Daimler Truck se escindió de lo que ahora es Mercedes.
Una victoria en Mercedes la convertiría en el segundo fabricante de automóviles de propiedad extranjera del sur de EE.UU. en afiliarse a la UAW, una hazaña histórica en una región que hasta ahora había sido inhóspita para los sindicatos.
Los trabajadores de VW votaron dos veces en contra de la UAW antes de la victoria del mes pasado, y los trabajadores de Nissan en una planta de Mississippi rechazaron a la UAW por un amplio margen en 2017. En 2021, los trabajadores de un almacén de Amazon.com en Alabama votaron en contra de formar un sindicato por un margen de más de 2 a 1.
Los resultados de las elecciones están siendo supervisados por la Junta Nacional de Relaciones Laborales de Estados Unidos.
Mercedes dejó claros sus sentimientos en los prolegómenos. En los alrededores de la planta se colgaron carteles instando a los trabajadores a votar "no", y la empresa contrató a empresas antisindicales para hablar con los trabajadores sobre los riesgos potenciales de unirse a la UAW, según los trabajadores, así como fotos y audio revisados por Reuters.
Mercedes ha rechazado las afirmaciones de que impidió los esfuerzos de organización sindical en Alabama. Una portavoz dijo que la empresa respeta los esfuerzos de sindicalización de los empleados y se está asegurando de que todos los trabajadores tengan la oportunidad de votar en secreto y dispongan de la información necesaria para tomar una decisión informada.
La oposición política también ha sido firme en esta campaña. Seis gobernadores estadounidenses, entre ellos Kay Ivey, de Alabama, firmaron una carta pidiendo a los trabajadores que rechazaran a la UAW. Dijeron que la sindicalización frenaría el crecimiento de la industria automovilística en todo el Sur.
Los trabajadores de ambos lados esperan que esta elección sea reñida. La empleada de Mercedes Kay Finklea, que está a favor de la UAW, dijo que los mensajes de la empresa, incluida una reciente campaña antisindical con un pastor local, han influido en algunos para votar "no".
Conseguir una victoria en Mercedes es un paso fundamental en la misión de 40 millones de dólares del presidente de la UAW, Shawn Fain, para organizar a más de una docena de fabricantes de automóviles en todo el país, incluidos Toyota y Tesla. También permitiría al sindicato engrosar sus menguantes filas. (Reportaje de Nora Eckert en Vance, Alabama Edición de Ben Klayman y Matthew Lewis)
