"El mercado estadounidense seguirá siendo atractivo" a pesar de las turbulencias financieras provocadas por la caída del Silicon Valley Bank, declaró a Reuters en una entrevista Akihiro Fukutome, que el sábado fue ascendido de director general a consejero delegado.

Fukutome descartó la posibilidad de comprar un banco estadounidense en su conjunto, pero dijo que el grupo japonés estudiaría los activos que pudieran ponerse a la venta y un equipo de banqueros que gestionara esos activos.

El grupo de productos titulizados de Credit Suisse Group AG el año pasado, por ejemplo, estaba entre las oportunidades que su equipo había explorado, dijo. El fondo de adquisición estadounidense Apollo Global Management compró la mayor parte del negocio.

SMBC es una unidad bancaria básica de Sumitomo Mitsui Financial Group (SMFG), el segundo mayor grupo bancario de Japón después de Mitsubishi UFJ Financial Group.

En un esfuerzo por reforzar su presencia en EE.UU., el grupo ya se ha asociado con Jefferies Financial Group Inc, con la intención de aumentar finalmente su participación en el banco de inversión desde el casi 5% actual.

Fukutome también dijo que la implosión del Silicon Valley Bank y sus consecuencias han puesto de relieve la estabilidad de los bancos japoneses en Estados Unidos. SMBC ya ha recibido algunas solicitudes de financiación de empresas locales y japonesas que operan allí, dijo.

"Esperamos que surjan más oportunidades en las que podamos aportar soluciones", afirmó. "Los clientes a los que ayudamos durante la crisis financiera mundial se han quedado con nosotros desde entonces", añadió, recordando la época de la quiebra de Lehman Brothers, cuando él trabajaba en Nueva York.

Fukutome, de 60 años, se incorporó al Mitsui Bank, uno de los bancos predecesores del SMBC, en 1985 y tuvo una etapa de tres años como presidente en la unidad de servicios financieros de Toyota Motor Corp a partir de 2018, una rareza entre los jefes de bancos japoneses.