Las acciones de Sun Life Financial cayeron casi un 6% el viernes después de que la aseguradora número 2 de Canadá incumpliera las estimaciones de beneficios trimestrales debido a la debilidad de su negocio de seguros dentales en Estados Unidos, y su consejero delegado, Kevin Strain, prevé turbulencias a corto plazo.

Sun Life registró el jueves tras el cierre del mercado su primera pérdida de beneficios en 12 trimestres, afectada también por la venta de su negocio Sun Life UK y los malos resultados de su unidad de gestión de patrimonios y activos.

Las acciones de la empresa bajaban un 5,7% el viernes por la tarde. Las acciones de su mayor rival, Manulife Financial Corp, subían un 1% tras alcanzar el jueves un máximo de más de 15 años gracias a unos beneficios trimestrales superiores a los previstos.

Strain afirmó que su negocio DentaQuest aún se enfrenta a algunos retos, pero espera que alcance los 100 millones de dólares de ingresos anuales en 2025. Cuando adquirió DentaQuest por 2.500 millones de dólares en 2022 como parte de un impulso para expandirse en Estados Unidos, había previsto originalmente esa cantidad de ingresos para 2023 para el negocio dental.

"Seguimos creyendo firmemente en este negocio y en la adquisición que hicimos y en que va a cumplir los objetivos a largo plazo que teníamos", dijo Strain.

Las afiliaciones a Medicaid en el programa de seguros dentales de Sun Life en EE.UU. han disminuido tras el fin de la emergencia de salud pública COVID el año pasado y los costes de los afiliados restantes han aumentado.

Strain dijo que la empresa está negociando ahora para obtener pagos más elevados de los estados, y que alrededor del 25% de su negocio de Medicaid ya ha sido revalorizado cerca de los objetivos de precios de la empresa y se espera que el resto lo sea a finales de año.

Dijo que se espera una recuperación del negocio dental en 2025.

El negocio estadounidense, que representa alrededor de una quinta parte de los beneficios globales, registró una caída del 20% en los beneficios del primer trimestre.

"Dados los buenos resultados registrados por sus homólogos este trimestre, creemos que las acciones de Sun Life podrían estar bajo presión a corto plazo", señaló en una nota Gabriel Dechaine, analista de National Bank.

Incluyendo las pérdidas del día, la acción ha subido apenas un 1% en lo que va de año, frente a la ganancia del 22% de Manulife. (Reportaje de Nivedita Balu en Toronto; Edición de Michael Erman)