Orcel no ha ocultado su opinión de que el sector necesita consolidación, pero siempre ha dicho que cualquier operación para el banco italiano tenía que encajar bien en el sector e impulsar los beneficios del grupo lo suficiente como para salvaguardar la rentabilidad de los inversores.

"Es probable que realicemos algunas adquisiciones en los próximos años, especialmente en Europa central y oriental", declaró Orcel al diario Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ).

Tras poner fin a las conversaciones para hacerse con la entidad estatal italiana Monte dei Paschi di Siena en 2021, UniCredit compró en octubre la participación griega del 9% en Alpha Bank y también acordó adquirir la mayor parte del negocio rumano de Alpha.

Sin embargo, el ejecutivo, al frente del banco desde abril de 2021, añadió en la entrevista con el FAZ que el prestamista seguiría adelante con nuevas operaciones sólo si se dieran las condiciones adecuadas.

"Algunos bancos no quieren hacer negocios. Otros tienen precios muy inflados. Así que nos mantenemos al margen, somos disciplinados".

Cuando se le preguntó sobre posibles fusiones y adquisiciones en Alemania, Austria o Italia -- los principales mercados del banco -- Orcel dijo que estos son "mercados más difíciles y los precios son demasiado altos".