WHITBREAD PLC (Alliance News) - Whitbread PLC lanzó el martes una nueva recompra de acciones, junto con un aumento extraordinario de dividendos, pero dijo que desaparecerían 1.500 puestos de trabajo al vender restaurantes de bajo rendimiento.
El propietario de Premier Inn, con sede en Dunstable, Bedfordshire, planea convertir un gran número de restaurantes en habitaciones de hotel y vender los establecimientos que no rindan lo suficiente, ya que pretende alcanzar el objetivo de 97.000 habitaciones abiertas en el Reino Unido para 2029.
Las acciones de Whitbread subieron un 1,0% hasta los 3.076,00 peniques en Londres el martes por la mañana.
En las 52 semanas transcurridas hasta el 29 de febrero, Whitbread declaró que el beneficio antes de impuestos aumentó un 21%, hasta 451,7 millones de libras, frente a los 374,9 millones de un año antes. El beneficio por acción diluida aumentó un 14% hasta 159,9 peniques desde 137,5 peniques.
Las ventas aumentaron un 13% hasta los 2.960 millones de GBP desde los 2.630 millones de GBP.
Como reflejo de los buenos resultados financieros, Whitbread dijo que tiene la intención de iniciar una nueva recompra de acciones por valor de 150 millones de GBP, que se completará durante la primera mitad del nuevo ejercicio. También aumentó el dividendo total en un 31% hasta 97,0 peniques por acción desde 74,2 peniques.
Whitbread afirmó que Premier Inn Reino Unido obtuvo un beneficio ajustado antes de impuestos récord en el ejercicio, con un rendimiento del 15,5% sobre el capital empleado, y sigue "superando" al mercado británico de gama media y económica.
En Alemania, Whitbread dijo que se siente alentado por su reciente rendimiento y sigue "en camino" de alcanzar el punto de equilibrio sobre una base de ejecución en 2024 a medida que avanza hacia su objetivo a largo plazo de 10% a 14% de retorno sobre el capital.
En el ejercicio se lograron eficiencias de costes por valor de 50 millones de libras esterlinas, mientras que un nuevo programa de eficiencia tiene como objetivo un ahorro adicional de 150 millones de libras esterlinas en los próximos tres años.
Whitbread dijo que su Plan de Aceleración del Crecimiento verá la conversión de 112, y la venta de 126, restaurantes de marca mientras planea desbloquear 3.500 nuevas ampliaciones de habitaciones para ayudarle a alcanzar al menos 97.000 habitaciones abiertas en el Reino Unido para 2029.
Esto supondrá la pérdida de unos 1.500 puestos de trabajo, dijo Whitbread.
Whitbread dijo que los planes requerirían 500 millones de libras esterlinas de inversión en los próximos cuatro años, que se financiarán a través de su actual programa anual de gastos de capital.
La empresa dijo que los cambios supondrían una reducción puntual de entre 20 y 25 millones de libras esterlinas en el beneficio ajustado antes de impuestos del Reino Unido en el ejercicio financiero de 2025.
Esto se recuperará en los dos años siguientes, dijo Whitbread, con la eliminación de los restaurantes de menor rentabilidad y la adición de nuevas habitaciones de hotel de alta rentabilidad.
En conjunto, se espera que el plan aporte un beneficio neto incremental ajustado de beneficios antes de impuestos de entre 30 y 40 millones de libras esterlinas.
Whitbread afirmó que ve un potencial de crecimiento "significativo" tanto en el Reino Unido como en Alemania y cree que los planes esbozados el martes supondrán un "cambio radical" en los márgenes y la rentabilidad.
Esto apuntala aún más su confianza en las perspectivas a medio plazo del grupo.
Por Jeremy Cutler, periodista de Alliance News
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