Las ventas de etanol en el mercado brasileño aumentaron bruscamente en enero, según los datos del sector publicados el jueves, con las fábricas muy activas en el lado de las ventas, ya que aparentemente se están quedando sin espacio de almacenamiento debido a una cosecha abundante.

Las ventas totales de etanol en el mercado nacional en la primera quincena de enero aumentaron un 44% interanual, según el grupo industrial UNICA, hasta los 1.270 millones de litros (335,5 millones de galones). Las ventas de etanol hidrogenado, el tipo que compite con la gasolina en los surtidores por la preferencia de los propietarios de automóviles, subieron aún más, un 83%.

Las fábricas están vendiendo grandes volúmenes a pesar de los bajos precios actuales. Los precios del etanol hidroso alcanzaron en enero los más bajos de los dos últimos años, según Cepea Esalq, un centro de investigación de la Universidad de Sao Paulo (USP).

Las elevadísimas existencias de etanol tras una cosecha récord de caña de azúcar en Brasil en la temporada 2023/24 están impulsando a los ingenios a vender el producto incluso a precios bajos, según Filipi Cardoso, analista de azúcar y etanol del broker StoneX.

Añadió que los distribuidores de combustible están activos en la compra mientras acumulan inventarios antes de un cambio esperado en los impuestos estatales en febrero que encarecería la gasolina, beneficiando potencialmente las ventas de etanol.

La trituración de caña de azúcar en el centro-sur de Brasil totalizó 1,11 millones de toneladas métricas en la primera quincena de enero, dijo UNICA, un 152,3% más que hace un año, a medida que la actual temporada se acerca a su fin.

UNICA dijo en un informe que la producción de azúcar totalizó 48.000 toneladas en el periodo, un 148,6% más que hace un año, mientras que la producción total de etanol subió un 62,4% hasta los 338 millones de litros. (Reportaje de Gabriel Araujo en Sao Paulo y Marcelo Teixeira en Nueva York; Edición de Steven Grattan y Marguerita Choy)