Ninguno de los dos líderes empresariales ha hecho ningún comentario público sobre a quién podrían apoyar en las elecciones, si es que apoyan a alguien, y sus empresas no respondieron a las peticiones de comentarios. Ninguno de los candidatos presentó pruebas de sus afirmaciones.
Los comentarios de Modi tratan de contrarrestar las largas críticas de Gandhi sobre lo que él dice que son los vínculos de Modi con los dos hombres más ricos del país, semanas antes de las elecciones en las que las diferencias sobre el crecimiento, la pobreza y el desempleo son temas clave.
Pero el aumento de la retórica también podría formar parte de un cambio de táctica de Modi.
Una menor participación hasta ahora en la votación de seis semanas de duración ha puesto nerviosos a los directores de campaña de Modi y ha puesto en duda que su partido nacionalista hindú Bharatiya Janata (BJP) y sus aliados puedan lograr la aplastante victoria que pronosticaban los sondeos de opinión hace un mes, según han declarado a Reuters dirigentes del BJP y analistas políticos.
Dicen que la falta de impulso parece haber impulsado a Modi a cambiar la orientación de sus discursos de campaña, centrándose en el crecimiento económico antes de la primera fase de la votación para atacar ahora a sus rivales por ser pro-musulmanes y de otras formas en un intento de encender a la base de línea dura del partido.
"Durante cinco años usted abusó de Ambani-Adani y ahora, de repente, ha dejado de hacerlo. Lo que significa que habéis aceptado camiones cargados de fondos ilegales. Tendrá que responder ante el país por esto", dijo Modi en un mitin electoral.
CONGLOMERADOS
Gandhi respondió horas más tarde preguntando a Modi si estaba "ligeramente asustado" y dijo que debería enviar investigadores de delitos financieros para hacer una investigación completa inmediatamente.
"Por primera vez ha hablado en público sobre Adani y Ambani. ¿Es por su experiencia personal que sabe que dan dinero en camiones?". dijo Gandhi en un mensaje de vídeo. "Quiero repetir a la nación que la cantidad de dinero que Modi les ha dado, nosotros vamos a dar la misma cantidad a los pobres de la India".
El partido de Modi no respondió inmediatamente a las declaraciones de Gandhi.
Gandhi lleva años atacando a Modi diciendo que trabaja para los intereses de industriales como Ambani y Adani y que la desigualdad entre ricos y pobres ha empeorado durante sus 10 años de mandato, acusaciones que el gobierno niega.
Modi ha calificado anteriormente de "infundadas" las acusaciones de promover los monopolios de Adani y Ambani y ha dicho que tales acusaciones perjudican al partido del Congreso.
Ambani, el hombre más rico de Asia, es presidente del conglomerado Reliance Industries, dedicado al petróleo y los medios de comunicación, mientras que Adani, el segundo más rico de Asia, es presidente del conglomerado Adani Group, dedicado a la energía y los puertos.
Ambos industriales proceden de Gujarat, el estado natal de Modi, donde sus empresas tienen grandes operaciones y se han ramificado a otros estados indios, incluidos los gobernados por partidos de la oposición, y también al extranjero.
El grupo de investigación World Inequality Lab afirmó en un informe reciente que el 1% de los ciudadanos más ricos de India poseían el 40,1% de la riqueza del país en 2023, la cifra más alta desde 1961.
Las elecciones indias, de siete fases, comenzaron el 19 de abril y terminan el 1 de junio. Modi busca un raro tercer mandato consecutivo.
