Las cadenas de ropa para adolescentes Abercrombie & Fitch y PacSun se encuentran entre los minoristas estadounidenses que buscan convertir la creciente afición de los estadounidenses por la Fórmula 1 en ventas de líneas de ropa inspiradas en las carreras. Esperan sacar provecho de la expectación generada por el Gran Premio inaugural que se celebra este fin de semana en Las Vegas.

A principios de este año, el precio medio de las entradas para el fin de semana de carreras de tres días era de 1.667 dólares, más del triple que el de algunas carreras europeas, como el Gran Premio de Bélgica. Rolex pagó 35 millones de dólares en 2023 por un acuerdo que incluye los derechos de denominación de dos carreras del Gran Premio, según la firma de investigación GlobalData.

Los nuevos minoristas se dirigen a una base más amplia de jóvenes estadounidenses, aquellos que siguen el deporte y a sus pilotos en las redes sociales, según Jay Prasad, consejero delegado de la plataforma de análisis de patrocinios Relo Metrics. Antes de la carrera de Las Vegas, PacSun vende una colección que incluye un par de vaqueros cargo para mujer por 69 dólares y una chaqueta de cuero para hombre por 600 dólares.

"Nos dimos cuenta de que se trata de un deporte mundial con una importante base de aficionados que está empezando a extenderse a Estados Unidos", declaró Richard Cox, Vicepresidente de Asociaciones Mundiales y para Hombres de PacSun.

Otras grandes empresas estadounidenses ya se han posicionado en la F1, como Tommy Hilfiger (PVH Corp), patrocinador de Mercedes-AMG Petronas, que empezó a diseñar ropa para equipos de automovilismo en los años noventa. Este año, el minorista lanzó una colección de ropa previa al Gran Premio de Miami en colaboración con Mercedes y la marca de ropa de calle Awake NY, que incluía un maillot de béisbol de 275 dólares y una camiseta con el logotipo de manga larga de 130 dólares.

Puma, que fabrica ropa inspirada en la F1 desde los años 80, venderá productos diseñados por el rapero A$AP Rocky a partir del viernes, antes de la carrera del sábado en Las Vegas.

Una afición creciente

La nueva pista es el segundo circuito estadounidense que se inaugura en dos años, desde que Miami se añadió al calendario de la F1 en 2022. La carrera en el famoso Strip de Las Vegas es vista por algunos como la respuesta de Estados Unidos al icónico Gran Premio de Mónaco, otro circuito urbano conocido por sus seguidores repletos de estrellas, dijo Conrad Wiacek, jefe de análisis deportivo de GlobalData.

Impulsada por la exitosa serie documental de Netflix "Drive to Survive", la audiencia estadounidense de la temporada 2022 en ESPN ha aumentado un 28% respecto a 2021, según la cadena deportiva. Sin embargo, el promedio de espectadores por carrera cayó un 7% esta temporada, que vio al piloto de Red Bull Max Verstappen defender fácilmente el campeonato mundial.

Otros minoristas y equipos buscan sacar provecho del brillo y el glamour de Las Vegas lanzando colecciones especiales que puedan ser adquiridas por los asistentes a la carrera antes de ser difundidas más ampliamente. Es el caso del equipo Alpine F1, que venderá artículos fabricados por el minorista italiano de ropa deportiva Kappa y la marca londinense de monopatines Palace en el Venetian Resort de Las Vegas.

En Abercrombie, un portavoz dijo que la empresa lanzó camisetas y sudaderas con licencia de McLaren a principios de este año y que su éxito había llevado al minorista a "explorar oportunidades de licencia con otras entidades de F1". La empresa también ofrece camisetas y sudaderas gráficas de los equipos Williams y Alfa Romeo, con precios entre 40 y 90 dólares y disponibles en tallas de hombre y mujer.