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El viaje del 3 al 9 de abril, que será la segunda visita en persona de Yellen a China desde julio de 2023, incluirá una parada en el centro fabril meridional de Guangzhou antes de Pekín.
El presidente estadounidense, Joe Biden, y el presidente chino, Xi Jinping, tienen previsto mantener el martes sus primeras conversaciones directas desde noviembre, en una llamada en la que el líder estadounidense tratará de aliviar las tensiones sobre la investidura presidencial de Taiwán en mayo.
Funcionarios de la administración Biden dijeron que tanto Biden como Yellen harán hincapié en la necesidad de que China cree un "campo de juego justo y equitativo" para los trabajadores y las empresas estadounidenses.
En Guangzhou, Yellen se reunirá con el viceprimer ministro chino, He Lifeng, con el gobernador de la provincia de Guangdong, Wang Weizhong, y con ejecutivos de empresas estadounidenses en China, según informó el Departamento del Tesoro. Escuchará de primera mano los retos del clima empresarial que están llevando a las empresas estadounidenses a limitar sus inversiones en China.
Yellen se reunió por última vez con He, su principal homólogo económico chino, en noviembre de 2023, antes de la Cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico de San Francisco, donde Biden también se reunió con Xi.
Desde la primera visita de Yellen a Pekín el pasado julio, ella y He han puesto en marcha grupos de trabajo económicos y financieros que se reúnen virtualmente. Hasta ahora, el diálogo se ha centrado sobre todo en debatir los principales problemas económicos a los que se enfrenta cada país y sus respectivas respuestas políticas, como los problemas del mercado inmobiliario en China, que han minado la confianza de los consumidores, o las quiebras de dos importantes bancos regionales estadounidenses el año pasado.
Los funcionarios del Tesoro de EE.UU. también han aprovechado el diálogo para explicar que las restricciones de seguridad nacional de EE.UU. sobre los semiconductores y la inversión de EE.UU. en China tendrán un objetivo limitado.
DESAFÍO A LA CAPACIDAD
El mayor énfasis estadounidense en el exceso de capacidad china representa un cambio en las discusiones en un momento en el que las exportaciones chinas están creciendo en medio de una débil demanda interna. Xi también se ha comprometido a desatar "nuevas fuerzas productivas" en China invirtiendo en el desarrollo de industrias tecnológicas que incluyan vehículos eléctricos (VE), nuevos materiales, vuelos espaciales comerciales y ciencias de la vida.
Yellen dijo la semana pasada en una fábrica de módulos solares Suniva cerca de Atlanta que el apoyo del gobierno chino ha llevado a un "exceso de inversión sustancial" en acero, aluminio y otras industrias, allanando el camino para las exportaciones baratas que han obligado a la fabricación en otros países impulsados por el mercado a contraerse.
"Ahora, vemos un exceso de capacidad en industrias 'nuevas' como la solar, los vehículos eléctricos y las baterías de iones de litio", dijo Yellen durante su viaje de la semana pasada, y añadió que esto estaba distorsionando los precios y los patrones de producción y perjudicando a los trabajadores de Estados Unidos, la Unión Europea y otras economías.
Preguntada sobre si plantearía la amenaza de nuevas barreras comerciales en su próxima visita a China, Yellen dijo que no quería "entrar en represalias", y añadió: "Queremos ver qué podemos hacer que sea constructivo".
La UE está investigando si la industria china de vehículos eléctricos se beneficia de subvenciones injustas, una investigación que podría desembocar en la imposición de aranceles para proteger a los fabricantes de automóviles europeos. El Departamento de Comercio estadounidense ha abierto una investigación sobre si los vehículos chinos suponen una amenaza para la seguridad nacional debido a los datos que transmiten, y el gobierno de Biden se enfrenta a las crecientes peticiones de los legisladores para que aumente los aranceles a los VE chinos.
Un funcionario del Tesoro estadounidense dijo a los periodistas que Yellen, durante su próximo viaje a China, "dejaría claras las consecuencias económicas globales del exceso de capacidad industrial china que subcotiza a los fabricantes de EE.UU. y a las empresas de todo el mundo".
El funcionario, que habló bajo condición de anonimato, dijo que los funcionarios estadounidenses y chinos probablemente discutirían asuntos monetarios como parte rutinaria de sus conversaciones económicas, pero declinó hacer comentarios sobre la reciente debilidad de la moneda china, el yuan.
El funcionario añadió que Yellen buscaría una mayor cooperación en áreas mutuamente beneficiosas para ambos países, como la lucha contra el cambio climático, la lucha contra la financiación ilícita y el narcotráfico y el alivio a los países en desarrollo endeudados. (Reportaje de David Lawder; Edición de Paul Simao)
