Las empresas agrícolas estadounidenses han sido grandes importadoras de fertilizantes rusos desde la invasión de Ucrania en 2022, una práctica que, sin saberlo, está ayudando a financiar la guerra de Rusia contra Ucrania, afirmó el jueves el productor estadounidense CF Industries.

Estados Unidos no impone sanciones directamente al fertilizante ruso, que es importante para el suministro y los precios mundiales de los alimentos. El miércoles, el Departamento del Tesoro estadounidense emitió cientos de nuevas sanciones contra otros objetivos rusos por la guerra.

"Lo que es un poco chocante es que ha habido todo este enfoque en no financiar la maquinaria de guerra rusa y no comprar gas ruso", dijo el CEO de CF, Tony Will, en una llamada de ganancias trimestrales. "Y, sin embargo, Estados Unidos tiene los brazos abiertos para tomar urea y UAN (nitrato de amonio de urea) procedentes de Rusia, que es efectivamente sólo gas natural convertido (en fertilizante).

"Así que EE.UU. está financiando allí el mismo esfuerzo bélico que por un lado condena".

Un portavoz de la Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios.

Los mayores importadores estadounidenses de urea de Rusia desde su invasión de Ucrania en febrero de 2022 hasta marzo de 2024 son ECO Fertilizers, la suiza EuroChem y el gigante estadounidense de la manipulación de cereales Archer-Daniels-Midland, según los datos de importación estadounidenses facilitados a Reuters por ImportYeti, una empresa que proporciona información sobre los proveedores mediante el seguimiento de los conocimientos de embarque.

ECO Fertilizers, la empresa que el productor ruso de fertilizantes Acron Group utiliza para importar a EE.UU., según CF, importó unos 575 millones de toneladas métricas durante el periodo.

La dirección de la empresa figura en Internet como Hollywood, Florida, pero no fue posible contactar inmediatamente con ella en su dirección de correo electrónico.

EuroChem, fundada por el empresario ruso Andrey Melnichenko, importó al menos 81 millones de toneladas de urea de Rusia a través de sus filiales estadounidenses.

ADM importó al menos unos 16,8 millones de toneladas de urea de Rusia entre febrero de 2022 y marzo de 2024 a través de cinco filiales. Algunos manipuladores de grano, que compran cosechas a los agricultores, utilizan esas relaciones para vender también a los cultivadores insumos como fertilizantes.

EuroChem y ADM no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

CF, con sede en Illinois, es uno de los mayores productores mundiales de fertilizantes nitrogenados y compite con las importaciones rusas. El fertilizante nitrogenado se fabrica a partir de gas natural y Estados Unidos ha impuesto sanciones a un proyecto propiedad del mayor productor ruso de gas natural licuado.

CF no importa fertilizante ruso, dijo el portavoz de la empresa Chris Close.

Will no dijo si CF está pidiendo a EE.UU. que sancione el fertilizante ruso.

Los productores mayoristas suelen vender el fertilizante a empresas minoristas independientes que lo venden directamente a los agricultores, o a través de sus propias tiendas minoristas. (Información de Rod Nickel en Winnipeg, Manitoba y Richa Naidu en Londres; información adicional de Steve Holland; edición de Jonathan Oatis)