La empresa india United Spirits , que fabrica el vodka Smirnoff, registró el miércoles un aumento del 14,2% en el beneficio del segundo trimestre, impulsado por la fuerte demanda de sus marcas premium de alcohol.

El beneficio de la empresa, propiedad de Diageo PLC, antes de partidas excepcionales e impuestos, aumentó a 4.170 millones de rupias (50,08 millones de dólares) en el trimestre finalizado el 30 de septiembre, frente a los 3.650 millones de rupias de hace un año.

Las ventas de su segmento premium "Prestige and Above", que incluye marcas como Johnnie Walker, Signature y Antiquity y representa el 88% de las ventas netas, aumentaron un 12,8% hasta 25.200 millones de rupias.

Sin embargo, los ingresos por operaciones de la empresa cayeron un 18,6%, hasta 67.340 millones de rupias, debido a una menor demanda en su segmento 'Popular', que incluye las marcas de licores McDowell's No.1, Vat 69 y Royal Challenger.

"Las ventas netas en el segmento popular se vieron lastradas por la inflación que afecta al consumidor objetivo", declaró el fabricante de bebidas alcohólicas en un comunicado.

Las ventas de productos no premium de las empresas de licores se vieron afectadas por el retraso de la temporada festiva en septiembre, según los analistas, que añadieron que se espera que el crecimiento de las ventas se acelere en el tercer trimestre.

A principios de esta semana, su rival Radico Khaitan, que fabrica el vodka Magic Moments, registró un aumento de casi el 20% en los beneficios del segundo trimestre gracias a la fuerte demanda de sus marcas premium.

Por otra parte, United Spirits aprobó un dividendo a cuenta de 4 rupias por acción.

Las acciones de la empresa subieron un 1,6% antes de los resultados y subieron un 10,4% en el trimestre de septiembre. (1 dólar = 83,2705 rupias indias) (Reportaje de Manvi Pant en Bengaluru)