(Alliance News) - Glencore PLC declaró el lunes que no podía seguir financiando la deficitaria empresa conjunta Koniambo Nickel SAS.

Koniambo Nickel SAS es una mina y planta de procesamiento de níquel en las islas de Nueva Caledonia, propiedad en un 51% de Societe Miniere du Sud Pacifique SA y en un 49% de Glencore.

Glencore, el grupo minero diversificado con sede en Barr, Suiza, dijo que la operación iniciaría una transición ordenada a un estado de cuidado y mantenimiento.

La decisión sigue a varios meses de extensas discusiones y negociaciones con el gobierno pertinente y otras partes interesadas clave.

Incluso con la ayuda propuesta por el gobierno francés, los elevados costes operativos y las actuales condiciones del mercado del níquel, muy débiles, hacen que KNS siga siendo una operación no rentable, dijo Glencore.

Glencore dijo que la búsqueda de un nuevo socio industrial para KNS comenzaría en breve.

Glencore señaló que había invertido más de 4.000 millones de dólares desde la adquisición de la operación como parte de la transacción de Xstrata en 2013, y un total de 9.000 millones de dólares desde el inicio del proyecto.

Aunque aprecia los esfuerzos del Gobierno francés por revitalizar y rescatar la industria del níquel en Nueva Caledonia, Glencore explicó que KNS sigue siendo una operación insostenible y que no puede justificar seguir financiando pérdidas en detrimento de sus accionistas.

En septiembre, Glencore dijo que sólo proporcionaría financiación para la operación de KNS hasta el 29 de febrero.

Las acciones de Glencore subieron un 1,0% hasta los 388,90 peniques en Londres el lunes. En Johannesburgo, las acciones subieron un 1,0% a 93,41 ZAR.

Por Jeremy Cutler, reportero de Alliance News

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