La aerolínea chilena LATAM Airlines elevó el jueves sus previsiones de beneficios para este año, respaldada por unos sólidos resultados en el primer trimestre y el aumento de la demanda.

LATAM prevé que sus ingresos oscilen entre 12.800 y 13.100 millones de dólares para el año, frente a una estimación anterior de entre 12.400 y 12.800 millones de dólares.

Mientras tanto, su EBITDAR ajustado -beneficios antes de intereses, impuestos, depreciaciones, amortizaciones y costes de reestructuración o alquileres- para el año se estimó en la cifra récord de entre 2.750 y 3.000 millones de dólares, lo que supone un aumento de entre el 10% y el 22% respecto a 2023.

La estimación anterior en diciembre había sido de entre 2.600 y 2.900 millones de dólares.

En una presentación a los periodistas, los ejecutivos de LATAM citaron las operaciones impulsadas, las medidas de contención de costes y una estructura de capital mejorada como la razón que subyace a la nueva perspectiva del EBITDAR.

En el primer trimestre, LATAM ingresó 796 millones de dólares en EBITDAR.

El tráfico de pasajeros, medido por asientos-kilómetro disponibles (ASK), creció un 17,5% en el trimestre, superando la capacidad prepandémica registrada en 2019.

LATAM dijo que el aumento se produjo al mover un número récord de pasajeros en el trimestre y aumentar sus niveles de ocupación en los vuelos.

El beneficio neto se duplicó con creces en el trimestre, hasta 258 millones de dólares, a partir de unos ingresos que aumentaron un 18%, hasta 3.320 millones de dólares.

Mientras tanto, los costes de LATAM se mantuvieron estables en el trimestre en 4,3 céntimos por ASK, dijo la compañía, al tiempo que generó 137 millones de dólares en efectivo.

El director financiero, Ramiro Alfonsín, dijo que en el futuro LATAM se desapalancará "más de lo esperado", tras cerrar el trimestre con un ratio de deuda neta financiera sobre EBITDAR ajustado de 1,9 veces. (Reportaje de Gabriel Araujo y Kylie Madry; información adicional de Valentine Hilaire y Aida Pelaez-Fernandez; edición de Diane Craft y Chris Reese)