Lifezone Metals ha suscrito una hoja de términos para crear una empresa conjunta con una unidad de Glencore para reciclar platino, paladio y rodio en Estados Unidos. También llamados MGP, estos metales se reciclarán utilizando la tecnología hidrometalúrgica de Lifezone. Según la hoja de términos, la JV de reciclaje estará domiciliada en EE.UU. y se implantará en dos fases para recuperar los PGM de los catalizadores de automoción usados.

El objetivo es producir de forma rentable PGM refinados de gran pureza a partir de fuentes 100% recicladas. Lifezone utilizará su tecnología Hydromet en los trabajos piloto de confirmación de la primera fase, que se han iniciado en Perth (Australia) y concluirán en el primer trimestre de 2024. El coste estimado de la primera fase es de 3 millones de dólares (2,37 millones de libras), y el programador confirmatorio será cofinanciado por Lifezone y Glencore.

Basándose en los resultados de las pruebas del proyecto piloto, se realizará un estudio de viabilidad para estimar las recuperaciones de metal, los gastos de capital y de explotación y las economías del proyecto. En función de los resultados de la fase inicial, se tomará la decisión de pasar a la segunda fase. El coste inicial de la instalación de reciclaje a escala comercial, que se construirá en la segunda fase, se estima entre 15 y 20 millones de dólares.

Se espera que la instalación tenga una capacidad anual de unas 115.000 onzas. El capital circulante para la instalación de reciclaje de la segunda fase será proporcionado por Glencore, que también actuará como único intermediario y comercializador de los MGP refinados.