Metallic Minerals Corp. anunció una Estimación de Recursos Minerales Instrumento Nacional 43-101 actualizada que representa un aumento del 25% en metal contenido basado en 1.730 metros adicionales de perforación diamantina completados en su proyecto La Plata en 2022. Los recursos minerales inferidos en el yacimiento Allard ascienden ahora a 1.211 millones de libras de cobre y 17,6 millones de onzas de plata en un modelo restringido con 147,3 millones de toneladas con una ley media de 0,41% de Cobre Equivalente (0,37% Cu y 3,72 g/t Ag) utilizando una ley de corte de 0,25% CuEq.

La expansión desde el recurso inaugural hasta las actuales 1.317 Mlbs CuEq está impulsada en gran medida por el importante descubrimiento en el sondeo LAP22-04 (perforado en 2022), que intersectó 816 metros de 0.41% CuEq recuperado (0,30% Cu, 2,47 g/t Ag, 0,038 g/t Au, 0,055 g/t Pd y 0,093 g/t Pd) tocando fondo en 5,39% CuEq recuperado en 5,2 m (2,44% Cu, 18,7 g/t Ag, 5,0 g/t Au+PGE). Actualmente se están realizando perforaciones de seguimiento para comprobar la extensión de esta mineralización de alta ley recién descubierta y, en el momento de redactar este comunicado de prensa, el primer barreno offset estaba perforando en la mineralización de pórfido y había alcanzado aproximadamente 500 m de profundidad. El recurso del yacimiento de Allard sigue estando completamente abierto a la expansión lateral y en profundidad.

Las futuras estimaciones de recursos minerales añadirán oro, platino y paladio al recurso de cobre y plata con perforaciones adicionales. Estos metales no se ensayaron previamente en perforaciones históricas pero añaden un valor significativo a las recientes interceptaciones de perforación. Además, el gran proyecto de cobre-plata-oro-PGE de La Plata sigue estando subexplorado y abierto a nuevos descubrimientos tanto de centros de pórfido de cobre adicionales como de mineralización epitermal de plata, oro y telururos de alta ley que fueron el centro de la minería histórica en el distrito.

Los recursos minerales inferidos del yacimiento de Allard ascienden ahora a 1.211 millones de libras de cobre y 17,6 millones de onzas de plata en un modelo restringido con 147,3 millones de toneladas con una ley media de 0,41% CuEq (0,37% Cu y 3,72 g/t Ag) utilizando una ley de corte de 0,25% CuEq. El metal equivalente de cobre contenido ha aumentado un 25% hasta 1.317 millones de libras y la ley global del yacimiento también ha aumentado un 5% hasta 0,41% CuEq. Existe un importante margen de mejora tanto para los aumentos de la ley equivalente como para las onzas de metales preciosos debido a los limitados ensayes históricos de oro, platino y paladio.

Se prevé que estos metales, que se encuentran en altas concentraciones en los sondeos de 2022 pero no están incluidos en la estimación actual de recursos, se añadan con sondeos adicionales. El componente de metales preciosos de LAP22-04 (plata, oro, platino y paladio) puede añadir un 50% o más en valor equivalente por encima de los valores de sólo cobre de ese sondeo. El recurso Allard sigue abierto a la expansión en profundidad y a lo largo del rumbo, siendo el sondeo de descubrimiento LAP22-04 el más oriental perforado en el yacimiento.

Se han identificado dieciséis potenciales centros de pórfido no probados en el área mayor del proyecto La Plata, así como áreas objetivo con potencial para una significativa mineralización epitermal de plata, oro y telururos de alta ley. La perforación de ampliación de recursos en 2022 ascendió a 1.780 m, lo que eleva el total del proyecto a 16.930 m en 59 perforaciones. El proyecto La Plata de Metallic Minerals abarca 44 kilómetros cuadrados a 20 km al norte de Mancos, Colorado, dentro del histórico distrito minero de La Plata, que se encuentra en la porción suroeste del prolífico Cinturón Mineral de Colorado.

El proyecto La Plata es fácilmente accesible por autopistas y caminos de grava mejorados y se encuentra cerca de importantes líneas de transmisión eléctrica. El distrito de La Plata tiene una larga y rica historia minera, con los primeros yacimientos de plata descubiertos en la década de 1700 por exploradores españoles. La producción de plata y oro de alta ley se ha documentado desde la década de 1870 hasta principios de la de 1940 a partir de depósitos mineralizados en más de 90 minas individuales y prospectos1.

Desde la década de 1950 hasta la de 1970, los principales mineros, entre ellos Río Tinto (Bear Creek) y Freeport-McMoRan (Phelps Dodge), exploraron el distrito centrándose en el importante potencial de mineralización diseminada a granel y alojada en stockwork. Freeport-McMoRan conservó la propiedad de las reivindicaciones en el distrito hasta 2002, cuando vendió sus participaciones a los actuales vendedores subyacentes durante los mínimos del último ciclo de precios de los metales. Se ha perforado un total de 17.215 metros en 59 barrenos en la propiedad desde la década de 1950 hasta la actualidad, esta perforación ha demostrado la presencia de un gran sistema de pórfido multifásico con cobre, plata, oro con descubrimientos más recientes que destacan el potencial de importantes PGE, minerales de tierras raras y telurio.

Este sistema mineralizado a gran escala está asociado a una firma fuertemente magnética de 10 km2 con una intensa alteración hidrotermal. Rodeando al sistema de pórfidos central se encuentra un sistema epitermal asociado de alta ley rico en plata y oro que mide al menos 8 km por 2 km y alberga 56 vetas mineralizadas identificadas, estructuras de sustitución y brechas. La producción histórica de algunas de estas estructuras de alta ley incluyó leyes de bonanza para la plata y el oro.

La mineralización de cobre con plata, oro, platino y paladio asociados está alojada en un sistema de pórfidos alcalinos a gran escala, de edad mesozoica tardía, con depósitos relacionados de plata, oro, vetas epitermales de telururos, brechas y depósitos de reemplazo alojados en rocas sedimentarias adyacentes. Los sistemas de pórfidos de cobre son algunas de las mayores fuentes de producción de cobre y metales preciosos de todo el mundo y con frecuencia son activos de primer orden para las principales empresas mineras. El subtipo de sistemas de pórfidos, conocidos como yacimientos de pórfidos alcalinos, suelen contener metales preciosos de mayor ley, como en La Plata, y pueden demostrar una escala significativa.

El yacimiento de Allard en La Plata es una fuente potencial significativa de cobre y plata, ambos metales industriales importantes utilizados para las tecnologías modernas en general y particularmente en aplicaciones de energías renovables y limpias. Trabajos recientes e históricos también han demostrado que el distrito más amplio de La Plata es también una fuente potencial de otros minerales críticos identificados por el Gobierno de EE.UU. como requisitos para la seguridad económica y nacional3. Las perforaciones realizadas por Metallic Minerals en 2022 devolvieron intervalos de varios gramos de elementos del grupo del platino con leyes individuales de hasta 5 g/t de platino y paladio, así como minerales críticos como el vanadio, y elementos de tierras raras.

El telurio, otro elemento de la lista de minerales críticos, era un subproducto de la producción histórica de oro y plata de alta ley en el distrito. El potencial de estos minerales críticos para añadir valor económico adicional al proyecto La Plata se evaluará como parte de los esfuerzos de exploración en curso.