Una ralentización en la adopción de los vehículos eléctricos en EE.UU. puede llevar a Panasonic, proveedor de Tesla, a retrasar la inversión en plantas adicionales para aumentar su capacidad de baterías de automoción en Norteamérica, dijo el consejero delegado del grupo japonés.

Panasonic, cuya unidad de energía fabrica baterías para Tesla , está vigilando de cerca su cadena de suministro china y la adquisición de material para baterías tras la medida adoptada por China el año pasado de endurecer los controles de exportación de grafito, dijo Yuki Kusumi.

"Es necesario controlar la velocidad de las inversiones en función de la velocidad a la que se extiendan los vehículos eléctricos", declaró durante una mesa redonda con periodistas celebrada el martes en Tokio.

Las declaraciones de Kusumi pueden sugerir que Panasonic no construirá pronto una tercera planta de baterías en Norteamérica con su unidad de energía. Es probable que la empresa tarde un tiempo en tomar una decisión, dijo Kusumi.

Panasonic Energy tiene una fábrica de baterías en el estado norteamericano de Nevada y está construyendo una segunda en Kansas, como parte de un impulso para ampliar la capacidad anual de baterías a 200 gigavatios hora para marzo de 2031.

La empresa decidirá las inversiones en función de los compromisos que obtenga de los fabricantes de automóviles, dijo Kusumi, quien añadió que estaba evaluando la demanda del mercado a medio y largo plazo.

"La situación que más debe evitarse es aquella en la que una línea no se utiliza después de realizar una inversión", dijo.

La transición a los VE desde los coches que funcionan con gasolina se ha topado con una mala racha en todo el mundo, ya que los consumidores ralentizan el ritmo al que se pasan a los vehículos impulsados por baterías en medio de una infraestructura inadecuada en algunos mercados desarrollados.

A pesar de esa tendencia, los fabricantes chinos de automóviles, entre ellos BYD, están llevando a un número creciente de mercados de todo el mundo modelos eléctricos de bajo coste que suelen utilizar baterías de litio-hierro-fosfato relativamente baratas.

Panasonic ha observado un descenso "drástico" de la demanda de baterías para una determinada marca de automóviles, lo que ha hecho subir los costes fijos en Japón, dijo Kusumi, sin nombrar el fabricante de automóviles o el modelo concreto al que suministra baterías.