(Reuters) - Rio Tinto declaró fuerza mayor en los contratos con terceros para la exportación de alúmina desde sus refinerías en Queensland, Australia, debido a la restricción de los niveles de capacidad de gas en sus operaciones, dijo un portavoz de la compañía a Reuters el lunes.

El suministro de gas desde las instalaciones de Rio en Gladstone se ha visto materialmente afectado desde un incidente en el gasoducto de Queensland a principios de marzo, dijo el portavoz.

La compañía dijo en marzo que había estado evaluando el impacto de los incendios en Queensland en el gasoducto que abastece a la planta.

"La información más reciente del operador del gasoducto es que el tiempo necesario para que los flujos de gas vuelvan a su plena capacidad tardará bastante más de lo previsto", dijo el portavoz.

La estimación actual del operador del gasoducto para la vuelta a los niveles normales es en la segunda mitad de 2024, hasta cuando la refinería Yarwun de Rio en Gladstone y Queensland Alumina (QAL) seguirán funcionando a menor capacidad.

El gigante minero aclaró que sus fundiciones de aluminio mantienen sus niveles de producción y que la fuerza mayor sólo afecta a los contratos con terceros.

Bloomberg había informado anteriormente de la declaración de Rio Tinto, citando a personas familiarizadas con el asunto.

(Reporte de Ayushman Ojha y Seher Dareen en Bengaluru; Editado en Español por Ricardo Figueroa)