STURM, RUGER & COMPANY, INC. Ocho empresas, entre ellas Smith & Wesson Brands y Sturm, Ruger & Co, argumentaron en una petición que un tribunal inferior concluyó erróneamente que el caso cumplía los requisitos para acogerse a una excepción a una ley estadounidense que concede a la industria de las armas de fuego una amplia protección frente a demandas por el uso indebido de sus productos.
Un juez de primera instancia había desestimado el caso citando dicha ley, la Ley de Protección del Comercio Legal de Armas. Pero el Tribunal de Apelación del 1er Circuito de EE.UU., con sede en Boston, concluyó en enero que las demandas de México encajaban dentro de la estrecha excepción al escudo de responsabilidad.
El 1er Circuito lo hizo tras constatar que México había alegado de forma plausible que las prácticas comerciales de los siete fabricantes de armas y un distribuidor a los que había demandado ayudaron e instigaron el tráfico ilegal de armas a México.
El jueves, las empresas dijeron al Tribunal Supremo de EE.UU., de mayoría conservadora (6-3), que el fallo del 1er Circuito desafiaba los precedentes anteriores del alto tribunal y que nunca se debería haber permitido que siguiera adelante.
"La demanda de México no tiene nada que hacer en un tribunal estadounidense", escribieron sus abogados.
Las empresas argumentaron que sin la intervención del Tribunal Supremo, la industria estadounidense de las armas de fuego se enfrentaría a años de costosos litigios por parte de un "soberano extranjero que intenta intimidar a la industria para que adopte una serie de medidas de control de armas que han sido rechazadas repetidamente por los votantes estadounidenses."
Alejandro Celorio, asesor jurídico de la cancillería mexicana, escribió en la plataforma de medios sociales X que el país "dará seguimiento a esta solicitud y estará listo en caso de que la Suprema Corte decida admitir el asunto a estudio".
En su demanda presentada en 2021, México alegó que las empresas socavaron sus estrictas leyes sobre armas al diseñar, comercializar y distribuir armas de asalto de estilo militar de forma que sabían que armarían a los cárteles de la droga, alimentando asesinatos, extorsiones y secuestros en el país.
México afirma que más de 500.000 armas son traficadas anualmente de EE.UU. a México, de las cuales más del 68% son fabricadas por las empresas a las que demandó.
México dijo que el contrabando ha contribuido a las altas tasas de muertes relacionadas con las armas, a la disminución de la inversión y la actividad económica y a la necesidad de que gaste más en la aplicación de la ley y la seguridad pública.
Las empresas niegan haber actuado mal. "Estos productos legales y fuertemente regulados se fabrican y venden legalmente", dijo en un comunicado Lawrence Keane, consejero general del grupo comercial de la industria National Shooting Sports Foundation. (Información de Nate Raymond en Boston; Información adicional de Valentine Hilaire en Ciudad de México; Edición de Lisa Shumaker y Ros Russell)
