S&P GSCI NICKEL INDEX 
Prony Resources es uno de los tres procesadores de níquel del territorio francés de Nueva Caledonia que se enfrentan a la insolvencia, ya que los altos costes y las tensiones políticas han afectado a la rentabilidad, mientras que el aumento de la oferta indonesia ha mermado los precios internacionales.
El gobierno francés ha aprobado el préstamo además de los 40 millones de euros en subvenciones energéticas anuales para Prony propuestos en un paquete más amplio para la industria que París pretende firmar este mes, según declaró el jueves Sonia Backes, presidenta de la provincia meridional de Nueva Caledonia.
"Este préstamo nos dará tiempo para encontrar un comprador", declaró Backes a la emisora local La 1ere Nouvelle Caledonie, añadiendo que los fondos deberían permitir a Prony Resources seguir operando hasta 2026.
La portavoz de Prony Resources, Adelie Garaud Ballande, declaró que aún se estaban negociando los términos y condiciones del préstamo.
"En este momento, no hay nada firmado y sellado", dijo por correo electrónico. "El importe del préstamo de urgencia que concederá el Estado nos dará tiempo para hacer todo lo posible por atraer a un inversor".
El Ministerio de Finanzas francés dijo que el préstamo propuesto estaba sujeto a que se llegara a un acuerdo global sobre la industria de Nueva Caledonia.
La provincia meridional donde se asientan las operaciones de Prony es uno de los varios accionistas de la empresa. El comerciante de materias primas Trafigura también tiene una participación del 19%.
Rothschild & Co ha recibido el mandato de encontrar un nuevo inversor para Prony, dijo Backes. Un portavoz de Rothschild no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
París había ofrecido una ayuda similar a Koniambo Nickel SAS (KNS), pero su copropietario Glencore dijo que el apoyo era insuficiente y anunció esta semana que detenía la producción en la planta de procesamiento de KNS durante seis meses mientras buscaba un comprador para su participación.
La tercera procesadora de níquel de Nueva Caledonia es SLN, en la que la minera francesa Eramet tiene una participación mayoritaria. Eramet ha dicho que no aportará más financiación para cubrir las pérdidas de la empresa.
(1 dólar = 0,9276 euros) (Información de Gus Trompiz; Información adicional de Mathieu Rosemain; Edición de Jane Merriman y Edwina Gibbs)
