El satélite de seguimiento del sistema meteorológico ? Microondas (WSF-M) de BAE Systems fue lanzado con éxito desde la base Vandenberg de la Fuerza Espacial en California el 11 de abril de 2024. El sistema de satélites medioambientales operativos de próxima generación del Mando de Sistemas Espaciales de la Fuerza Espacial de EE.UU. proporcionará datos valiosos para ayudar a garantizar la seguridad y el éxito de los combatientes de guerra en el desempeño de sus misiones en todo el mundo. El generador de imágenes por microondas (MWI) del satélite realizará mediciones radiométricas pasivas en múltiples frecuencias de microondas para recopilar datos en tiempo real sobre los vientos de la superficie oceánica, la intensidad de los ciclones tropicales, el hielo marino, la humedad del suelo y la profundidad de la nieve, todas ellas lagunas críticas en nuestras capacidades actuales de vigilancia medioambiental desde el espacio.

El FSM-M también incluye un sensor de partículas cargadas energéticamente (ECP) construido por el gobierno y diseñado para detectar incidentes meteorológicos espaciales que provoquen anomalías en las naves espaciales. En conjunto, estas mediciones proporcionarán al Departamento de Defensa la inteligencia medioambiental necesaria para planificar y llevar a cabo adecuadamente sus operaciones militares. Además de construir el MWI, BAE Systems también diseñó y construyó el autobús del satélite y dirigió todas las pruebas medioambientales y de compatibilidad de la misión.

A la empresa también se le adjudicó un contrato de seguimiento para construir un segundo satélite FSM-M, que se completará en 2026. BAE Systems colaboró con la Blossom Point Tracking Facility (BPTF) del Laboratorio de Investigación Naval (NRL) en el desarrollo del sistema terrestre. El WSF-M se lanzó en un cohete Falcon 9 proporcionado por SpaceX.

El lanzamiento del WSF-M es el último logro en el historial del sector Space & Mission Systems en el desarrollo de innovaciones en sistemas de vigilancia medioambiental desde el espacio, que incluye trabajos en el satélite NOAA-20, la Suomi National Polar Orbiting Partnership (Suomi NPP) y la misión Space Weather Follow-On (SWFO), entre otros.