HONDA MOTOR CO., LTD. 
La inversión, que será presentada oficialmente por ejecutivos de la empresa y el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, el jueves, señala la expectativa de Honda de un mayor crecimiento de la demanda de VE en Norteamérica.
Al igual que otras empresas automovilísticas japonesas, Honda ha llegado relativamente tarde a los VE, y ahora se encuentra en una fase de impulso para competir mejor con sus rivales chinos, que avanzan a gran velocidad.
En Canadá, pretende producir componentes esenciales para VE a través de empresas conjuntas con compañías como Asahi Kasei , estableciendo un sistema de producción que abarque desde los materiales hasta los vehículos acabados.
El inicio de las operaciones está previsto para 2028, con una capacidad de producción anual estimada en un máximo de 240.000 VE y 36 gigavatios-hora para las baterías.
Aunque la demanda de VE se ha ralentizado en todo el mundo, Shinji Aoyama, ejecutivo de Honda, declaró a la prensa que la red de suministro de VE ayudaría a Honda a alcanzar su objetivo de que todas sus ventas en Norteamérica sean de VE o de vehículos de pila de combustible para 2040.
Honda dijo que espera aportar entre el 60% y el 70% de la inversión total, y que el resto procederá de socios de empresas conjuntas y de subvenciones del gobierno de Ontario.
Las plantas de VE y baterías se construirán junto a las actuales plantas de vehículos de cuatro ruedas y motores, y la plantilla total aumentará en unas 1.000 personas desde las 4.200 actuales, según Honda.
También anunció un plan para trabajar con el gigante siderúrgico surcoreano POSCO para la producción de materiales para cátodos de baterías, y con Asahi Kasei para la producción de separadores.
Al encargarse de todo, desde el desarrollo de los materiales hasta el montaje de los vehículos en Ontario -incluida la producción interna de las baterías y el aprovisionamiento local-, Honda espera reducir los costes en más de un 20% respecto a los métodos actuales.
Los detalles de la inversión se ultimarán en otoño y se espera que los gobiernos de Canadá y Ontario presten su apoyo a través de exenciones fiscales y subvenciones.
Norteamérica representa aproximadamente el 30% de las ventas mundiales de vehículos de cuatro ruedas de Honda.
En la actualidad, Honda está revisando las instalaciones de su planta estadounidense de Ohio, con una inversión de 700 millones de dólares, y construyendo una planta de baterías en una empresa conjunta con LG Energy Solution por 4.400 millones de dólares.
(1 $ = 1,3676 dólares canadienses) (Reportaje de Maki Shiraki; Edición de David Dolan y Mark Potter)
